Na pravnem področju je sodni postopek, ki poteka, ko oseba umre, ne da bi pustil oporoko, ali če obstaja, ničen, je znan kot intestate. Dediščina se nato po zakonu izreče njegovim najbližjim sorodnikom. Ta pravni izraz izhaja iz latinske besede "ab intestato", kar je enako kot reči "brez testamenta".
Po smrti osebe morajo svojci, ki so dediči vsega premoženja, podpisati izjavo dedičev, pojasniti je treba, da tega postopka ne bi izvedli, če bi obstajala oporoka. Ta postopek je treba izvesti pri notarju ali sodišču, to bo odvisno od tega, kdo so dediči.
Najprej je treba upoštevati vrstni red dednega nasledstva. Na primer, če je pokojnik imel otroke, torej otroke ali vnuke, so to upravičenci. Zdaj bi bili v primeru nobenega potomca upravičenci starši ali stari starši, če tudi ti ne bi obstajali, bi bil dedič zakonec.
Vrstni red dednega nasledstva bi se nadaljeval, če ne bi obstajala nobena od prejšnjih skupin, bi dediščina v tem primeru prešla v roke bratov ali nečakov. Vendar bi bil ta postopek nekoliko zapleten, saj bi vsi postopki potekali po sodišču.
Kot je bilo že razloženo, ko pokojnik zapusti dediče (otroke, vnuke, starše, stare starše, zakonca), je postopek lažji, saj postopke izvaja notar. Omenjeni notar mora biti v istem kraju, kjer je pokojnik živel, in ne drugje. Za izjavo dedičev je dovolj, da se pojavi samo ena od zainteresiranih strani (oseba s pravno pravico do dedovanja), ni pa potrebno, da se je udeležujejo tudi drugi možni dediči.
Osebo, ki se pojavi, morata spremljati dve priči, na enak način morata imeti s seboj smrtni list in identifikacijo pokojnika ter rojstne liste dedičev.
V primeru neposrednih dedičev je položaj nekoliko bolj zapleten in bi bili bratje ali nečaki tisti, ki bi bili pristojni za izvajanje postopkov pred sodiščem. Tovrstni postopki so na splošno nekoliko dražji in za pospešitev vsega je potrebno sodelovanje odvetnika. Zainteresirane stranke morajo pošiljati vrsto dokumentov, med katerimi so: potrdilo o smrti, potrdilo evidenc oporoke zakonov in certifikatov iz civilnega registra. Poleg tega jih morata spremljati še dve priči, ki potrjujeta, da sta dejansko sorodnika pokojnika.
