Prekini je prekinitev dejanja ali postopka, preden je zaključen. Pogosto se šteje tudi za prekinitev nosečnosti. Izraz splav izhaja iz latinščine ab (privative), iz ortus (rojstvo) pa pomeni "prikrajšati porod" ali "ne roditi se".
Splav se zgodi, kadar pride do predčasnega, spontanega ali namernega izgona zarodka ali ploda iz maternične votline, še preden se je razvil dovolj za preživetje v zunanjem svetu (običajno pred dvanajstim tednom od spočetja).
Glede na značilnosti je splav razvrščen kot spontani ali inducirani. Spontani splav, pojavlja naravno in ki je lahko popolna (ko pride do popolne odstranitve, izmet tako posteljico in vreča vsebuje plod); ali nepopolna (kadar je izgon delen, ostaneta posteljica in del membran v maternici).
Prekinitve nosečnosti, kot pove že ime , se sproži ali oblikovati in je lahko terapevtska (izvaja, če se sumi, da je življenje ženske ali deformirana zarodka) ali kaznivo (izvaja brez zvočnih razlogov klinično in se kaznuje z zakoni).
Pomembno je, da zdravnik odstrani vse, kar ostane v maternici ženske; v nasprotnem primeru bo povzročil resno okužbo, ki lahko povzroči smrt.
V starih časih je bilo izvajanje splavov zelo razširjena metoda nadzora nad rojstvom. Pozneje ga je večina religij omejila ali prepovedala, vendar je šele v 19. stoletju veljala za nezakonito dejanje. Danes ga praktično vsi zakoni tako ali drugače razmišljajo in kaznujejo. Nekateri jih imajo za zločin nad ljudmi, drugi zoper življenje, proti morali itd.
Vzroki za splav so lahko: nenormalni plod (večina primerov), nepravilnosti v obremenitvi kromosomov, zloraba drog (vključno s prekomernim uživanjem alkohola, tobaka in kofeinskih pijač), hormonsko neravnovesje, slaba prehrana, močna čustvena napetost in pogosteje padec ali poškodba.
Ko ženska splavi, njeno zdravje trpi in njeno stanje bo odvisno od vzrokov in značilnosti, ki so jo povzročile. Posledice tega dejstva presegajo njihovo fizično zdravje, saj je velikokrat njihovo duševno zdravje tako močno prizadeto, da bo njihovo okrevanje mogoče šele po ponovnem doseganju čustvenega ravnovesja.
