Absolutizem je bila prevladujoča oblika vladanja v Evropi med 16. in 18. stoletjem. V tem sistemu je bila moč koncentrirana v eni sami osebi, takrat je bil to kralj ali monarh. Kralj je tisti, ki sprejema zakone in sprejema vse odločitve. Ko so se v Evropi končale verske vojne in vsa nesreča, ki jo je pomenila za celino, se je pojavil ta model upravljanja, ki temelji na eni sami oblasti.
V tem času je v Evropi obstajala teorija o božanski pravici do moči, ki je potrjevala, da je predstavnik Boga na zemlji kralj in kdor je bil proti njemu, je bil tudi proti Bogu. Eden od evropskih kraljev, ki je zvesto zastopal apsolutizem, je bil francoski monarh Ludvik XIV s svojo slavno besedno zvezo " Jaz sem država ".
Kralja je obkrožala skupina plemičev, ki so izpolnjevali vlogo svetovalcev ali pomočnikov monarha.
Spodaj so navedena načela, na katerih temelji ta model upravljanja:
Božanska pravica: kralj ravnal v imenu Boga, njegovo voljo.
Ukaz je deden in trajen, kar pomeni, da ko kralj umre, oblast pade na njegovega prvorojenega sina in ga je obdržal do dneva smrti.
Absolutna oblast, monarhu se ni bilo treba posvetovati, še manj pa prositi dovoljenja katerega koli organa za odločanje.
Družba po slojih, v času monarhij je bila družba razdeljena na razrede: privilegiran razred so sestavljali monarhija in duhovščina; medtem ko so bili v nižjih slojih meščanstvo, kmetje in drugi plačniki.
Monopolizirana uprava, vsi zbrani davki so bili del kraljevega bogastva in s tem denarjem je podpiral vojsko in povečeval svoje bogastvo.
Številne evropske države so ohranile ta model upravljanja, nekatere med njimi so bile: Anglija, Portugalska, Avstrija, Francija, Španija in Švedska. Biti v Franciji, kjer je bil izpeljan najbolj popoln apsolutizem.
Pomembno je omeniti, da se je med apsolutizmom povečala neenakost in poslabšala nižji sloj, saj so bili privilegiji predstavniki cerkve in plemiči, katerih pravice so bile nad večino, brez upoštevanja, življenjske razmere drugih. Absolutizem je s francosko revolucijo sčasoma zamrl.
