Vzdrževanje pomeni pomanjkanje ali pomanjkanje dela, vadbe ali zaužitja nečesa, nanašanja na najrazličnejša področja. To je " Ne javi se prostovoljno ", s katerim nekdo ostane pasiven do dražljaja. Vzdržani glas, izraz, ki izhaja iz latinske besede " Abstentio ", je nedelovanje ali neukrepanje, ki običajno nima nobenega pravnega učinka, čeprav se včasih lahko šteje za eksteriorizacijo določene volje in se v tem smislu upošteva po zakonu. V politologiji gre za dejanje, s katerim se potencialni volivec na volitvah odloči, da ne bo uveljavil svoje volilne pravice, bodisi na splošnih volitvah bodisi če je v parlamentarnem postopku predstavnik prisoten pri glasovanju, vendar ne glasuje.
V obeh primerih subjekt upošteva izid glasovanja volivcev, ki so glasovali, tako kot pri praznem glasovanju ali ničnem glasovanju. Tudi če je v demokratičnih režimih državljanstvo povezano z državljansko ali moralno dolžnostjo glasovanja, ki v nekaterih pravnih sistemih postane pravna dolžnost, se volilni abstinentizem pojavi s samo volilno pravico. Preprosto sestoji iz neudeležbe pri glasovanju tistih, ki imajo to pravico. Volilni abstinentizem, ki je del širšega pojava participativne apatije, je pokazatelj udeležbe: prikazuje odstotek ne volivcev nad celotnim številom tistih, ki imajo volilno pravico.
Čeprav se za opredelitev stopnje ljudske nevednosti z vzdržanimi glasovi šteje, da vzdržijo glasove tistih, ki pravijo, da ne poznajo političnih vprašanj (apolitičnih), in tistih, ki niso zadovoljni s samim sistemom ali z nobenim kandidatov ali strank, ki so predstavljene, zato je pogosto težko razbrati vzdržan zaradi nevednosti in vzdržane protestnosti. Trenutno obstajajo države z veliko vzdržanimi volilnimi vprašanji, kot je primer v Venezueli, vendar obstajajo kampanje na obeh straneh tekmovanja z namenom, da se državljan aktivira in odide, da sodeluje z odločitev, ki na koncu pripada vsem.
