Abstrakcionizem lahko obravnavamo kot gibanje, ki izhaja iz impresionizma. Gre za umetniški trend, kjer imata oblika in barva zelo pomembno vlogo in izražata občutek svobode v umetnosti in njenem ustvarjanju. Sodobna pristnost tega trenda se pojavi skupaj z umetnikom Vasilijem Kandinskim leta 1910, v tem trenutku je glavna značilnost tega umetnika ta, da slik ne razgrajuje kot kubiste, temveč da njegova dela natisnejo v močnem barvnem smislu.
Po drugi strani se imenuje abstraktna umetnost, slog, ki ne poskuša reproducirati oblik narave ali drugih modelov, temveč se osredotoča na značilnosti strukture, barv in oblik samega dela. Ta slog je kot nekakšno nasprotovanje fotografiji in realizmu.
Znotraj abstraktne umetnosti je mogoče izpostaviti abstraktni ekspresionizem, slikarsko gibanje, ki je nastalo v 40. letih prejšnjega stoletja v ZDA. Med glavnimi značilnostmi izstopa njegova naklonjenost olju (in ne platnu) in velikim formatom.
V umetnosti se je abstrakcija pojavila v 20. stoletju, da bi začela nov trend, v katerem se preučujejo nove oblike. Do takrat so umetnine posnemale naravo s svojimi krajinami, ljudmi in predmeti, ki jo naseljujejo; Veljalo je, da je nekaj bolj podobnega slikanju kot resničnosti, bolj popolno. Abstraktno slikarstvo temelji na elementih narave, vendar se ne uporablja z nobenim standardom; umetnik pokaže svoj notranji svet in umetnost postane popolnoma subjektivna. Ena glavnih značilnosti tega obdobja je, da prenaša občutke, pri neomejeni uporabi barv, kot so geometrijske figure, skratka, umetnost je osvobojena.
Obstajata dve vrsti abstrakcije:
- Kromatska lirična abstrakcija: Ta uporablja izrazno in simbolno funkcijo barv in ritem, ki ga ustvarja odnos med njima, da skozi slikanje prikaže čustvene procese, katerih najvišji predstavnik je Kandinski. Ta oblika abstrakcije se imenuje tudi kromatična, pri čemer sta Kandinski in Delaunay najbolj izrazita predstavnika.
- Geometrijska abstrakcija - pri tem se uporablja poenostavitev in matematična strogost oblik in barv v strogem ritmu in izračunanem vrstnem redu. Njegova glavna predstavnika sta Malevich in Mondrian. Jasen primer je delo Mondriana.
