V elektriki je napetost definirana kot napetost, s katero se elektrika premika iz enega telesa v drugo. Ko je ta napetost večja od 650 voltov, se reče, da obstaja visoka napetost. Visoka napetost se uporablja pri distribuciji in prenosu električne energije, pri tehnični oskrbi in v znanstvenih študijah.
Za prenos energije na velike razdalje, zmanjšanje izgub in povečanje transportirane moči je potrebno povečati transportno napetost. Lokalizirana napetost v prenosnih tokokrogih se lahko giblje od 69 KV do 750 KV. Povišanje istega bi pomenilo zmanjšanje energije, ki kroži skozi vod, za prenos enake intenzivnosti, kar bi povzročilo izgube zaradi segrevanja vodnikov, saj večja kot je napetost, manjša je jakost, kar bi prineslo majhno izgubo energije.
Razpravlja se o tem, da ti visokonapetostni vodi škodujejo okolju in ljudem, ki živijo v njihovi bližini, saj se domneva, da sevanje, ki ga oddajajo, vpliva na zdravje. Po drugi strani pa naj bi elektromagnetno onesnaževanje omogočalo gospodarske prihranke podjetjem ali organizacijam, zadolženim za distribucijo električne energije, s prenašanjem energije na visoko napetost.
Visokonapetostni vodi so razvrščeni kot:
Tretja kategorija: napetost večja od 1000 in enaka ali manjša od 30.000 voltov. Njegova glavna korist je proizvodnja in distribucija.
Druga kategorija: večja od 30.000 in enaka ali manjša od 66.000 voltov. Uporablja se za prevoz.
Vrhunski: več kot 66.000 in manj kot 220.000 voltov. Uporablja se za prevoz na dolge razdalje.
