Alzheimerjeva bolezen je nevrodegenerativna bolezen, velja za eno izmed najpogostejših tipov demence, ki vplivajo na 5,4 milijona skupnih prebivalcev svetu. Ocenjuje se, da je polovica vseh primerov demence Alzheimerjeva bolezen. Večinoma prizadene ljudi, starejše od 65 let, zlasti ženski spol. Prvi analizirani primer je bil v rokah Aloisa Alzheimerja, zadolženega za iskanje nevropatologije bolezni, in Emila Kraepelina, katerega poslanstvo je bilo najti simptome in opredeliti bolezen kot tako; vse se je začelo leta 1901 in bolnik obeh psihiatrov je bil Auguste Deter.
Bolezen se razvija počasi, prve simptome zamenjamo s stresom in starostjo bolnikov. Nekatere študije lahko razkrijejo manjše kognitivne težave, ki so lahko zelo blagi znaki napredovanja bolezni. Najvidnejši simptom je lahko ovira, ker se ne moremo spomniti nedavno naučenih dejstev in ne moremo pridobiti novih informacij. Obstaja pa nekaj razprav, ali je to res prva stopnja bolezni ali gre zgolj za neodvisno diagnozo.
Za začetno demenco (prva stopnja bolezni) je značilna zelo izrazita izguba spomina, zaradi katere oseba postane zmedena ali se ne spomni, kje je, kar ji preprečuje odnose z družino ali prijatelji. Besednjak trpi znižanja in gladkost govora je izgubljen. Med zmerno demenco lahko bolniki opravljajo določene dejavnosti, na primer odhod v kopalnico, vendar bodo potrebovali pomočnika za izvajanje bolj zapletenih nalog, kot je plačevanje računov; Predstavijo lahko tudi trenutne izbruhe jeze. Zadnjo fazo, imenovano napredno demenco, odlikuje dejstvo, da je bolnik zaradi poslabšanja mišic izgubil zmožnosti za opravljanje najpreprostejših nalog., postal popolnoma odvisen od svojega pomočnika.
Za diagnozo bolezni mora zdravnik opraviti razgovor s pacientom in analizirati, ali ima bolnik kognitivne značilnosti, ki jih Alzheimerjeva bolezen omogoča opaziti; Minimentalni izpit je eden najučinkovitejših in obsega 30 vprašanj, razvrščenih v tri oddelke; V njih je mogoče na splošno oceniti koncentracijo, zmogljivost spomina, usmerjenost in jezikovno sposobnost.
V fazi raziskav so 4 vrste izvedljivih načinov zdravljenja, farmakološka, nefarmakološka in psihosocialna intervencijska zdravljenja, kot so cepiva, srčni spodbujevalniki, ultrazvok in matične celice.
