Gre za disciplino, ki se ukvarja s preučevanjem in analiziranjem odnosov, ki jih imajo ljudje do naravnega okolja, v katerem živi, in se osredotoča predvsem na način, kako dejavnosti tega vpliva na naravo.
Vemo, da se je človek s svojimi neodgovornimi dejanji naveličal bistvenih sprememb na planetu in jih je v mnogih primerih resno poškodoval, naravni viri, ki nam jih ponuja, pa niso ušli tej surovi in malomarni akciji.
Ne smemo je zamenjati z izrazi ekolog ali okoljevarstvenik, ki se nanašajo na osebo ali entiteto, ki je del načel za varstvo okolja ali jih zagovarja.
Treba je opozoriti, da je ta disciplina rojena iz znanosti o okolju, ki je znanstvena interdisciplinarna disciplina, katere glavni cilj je iskati in razumeti odnose, ki jih ima človek do sebe in do narave. Gre za multidisciplinarno študijsko področje, ki vključuje različne elemente, kot sta preučevanje okoljskih problemov in predlog modelov za trajnostni razvoj.
Oseba z diplomo iz okoljskih ved, ki opravlja poklicne dejavnosti, povezane s to disciplino, se imenuje ekolog ali okoljevarstvenik. Zaradi omenjene multidisciplinarnosti na področju okolja lahko opravljanje njihovega poklica zajema širok spekter dela:
- Priprava vode in čiščenje istih.
- Nadzor in obdelava emisij v ozračje.
- Nadzor kakovosti zraka.
- Izvajanje lokalne Agende 21.
- Ravnanje z radioaktivnimi odpadki.
- Oblikovanje in upravljanje kompostnih obratov.
- Izvajanje sistemov za nadzor onesnaževal.
- C rni in obdelava onesnaženih tal.
- Okoljsko pravo (evropsko, državno in regionalno.)
- Priprava presoje vplivov na okolje
- Upravljanje zavarovanih naravnih območij.
- Zaloge in okoljski katalogi.
- Oblikovanje tehničnih načrtov lova.
- Vpeljava sistemov družbene odgovornosti.
- Zvočno izolacijske inštalacije.
- Izboljšanje kmetijskih praks.
- Kartiranje tveganj in nevarnosti.
- Okoljske presoje.
