Izraz antioksidant ima skupina molekul, ki so sposobne upočasniti ali preprečiti učinek kisika na druge, kar imenujemo oksidacija, ki je sestavljena iz prenosa elektronov iz ene snovi v druge iz oksidacijske snovi. ki povzroča sproščanje radikalov, ki povzročajo celično smrt.
Nekatere antioksidativne snovi so beta karoteni, lutein, likopen, selen, vitamin A, vitamin C in vitamin E. Naravni viri teh snovi so na splošno živila, kot so česen, riž, brokoli, cvetača, sadje, kot so jabolka, pomaranča, jagode, kot so orehi in lešniki, med drugim. Pomagajo celicam živeti dlje, saj preprečujejo, da bi prosti radikali, ki nastanejo pri normalni oksidacijski reakciji, delovali tako, da bi pri tem oksidirali.
Oksidacija je del naravnega življenjskega procesa katerega koli bitja in je lahko koristna ali škodljiva za celice, pomanjkanje antioksidantov v telesu lahko povzroči oksidativni stres, ki je celična motnja, pri kateri izgubijo sposobnost hitre razstrupitve. vmesni reagenti ali popravilo poškodb zaradi oksidacije. Nekatere bolezni, povezane z oksidativnim stresom, so Parkinsonova ali Alzheimerjeva bolezen in ni znano, ali je njihov vzrok ali učinek.
Uporaba antioksidantov je zelo preučena tema po vsem svetu, ki ji pripisujejo zamudo staranja, preprečevanje raka in srčne poškodbe.
V industriji se nekateri antioksidanti uporabljajo za pridobivanje goriva in imajo stabilizirajočo vlogo, ker preprečujejo oksidacijo ali polimerizacijo.
