Antisemitizem je beseda iz grških korenin, ki je nastala iz predpone "a", ki se nanaša na "ne" ali "brez", poleg korena "baptizein", kar pomeni "krstiti" ali "potopiti" in končnice "ism "Kar pomeni" misel "ali" nauk ". Antisemitizem je v splošnem smislu prepričanje, sistem ali stališče popolne zavrnitve do ljudi, ki imajo judovsko poreklo, vero ali narodnost, to je sovražno vedenje do Judov samo zato, ker so Judje. Toda poleg tega se izraz nanaša tudi na politično gibanje, ki nasprotuje socialni in ekonomski prevladi judovskega rodu in ki v določenih primerih nasprotuje tudi sobivanju z isto raso.
Antisemitizem je lahko v obliki verskih naukov, ki denimo razglašajo manjvrednost Judov, ali pa politična prizadevanja za njihovo izolacijo, zatiranje ali drugačno poškodovanje. Vključuje lahko tudi predsodke ali stereotipe o Judih. Ta nova predstava o tem, kaj pomeni antisemitizem, se je sredi devetnajstega stoletja pojavila kot spodbuda rasizma in nacionalizma, ločena od tako imenovanega "verskega antisemitizma", pred tem, kar se pripisuje antijudovstvu, v skladu s tem, kar pravijo nekateri zgodovinarji in katerega najbolj uporabljen izraz bi bil krščanski judovstvo.
Prav v letu 1879 je nemški novinar Wilhelm Marr izpeljal izraz antisemitizem, ki označuje sovraštvo do Judov, pa tudi sovraštvo do različnih liberalnih, svetovljanskih in mednarodnih političnih tendenc 18. in 19. stoletja, ki so bile pogosto povezane z Judje.
Takšna sovražnost do Judov sega v antične čase, morda na začetek judovske zgodovine. Od biblijskih dni do rimskega cesarstva so bili Judje večkrat kritizirani in kaznovani, ker so si prizadevali, da bi ostali ločena družbena in verska skupina, in niso hoteli sprejeti vrednot in načina življenja ne-družb. Judje, v katerih so živeli. Holokavst, ki ga je država sponzorirala s preganjanjem in umorom evropskih Judov s strani nacistične Nemčije in njenih sodelavcev med leti 1933 in 1945, je jasen primer skrajnega ekstremizma v zgodovini antisemitizma.
