Na področju medicine je glavna arterija človeškega telesa znana kot aorta , katere premer je pri odrasli osebi približno 2,5 cm. Ta arterija je odgovorna za nastanek vseh arterij, ki tvorijo krvožilni sistem, z izjemo le pljučnih arterij, ki izvirajo iz desnega prekata srca. Naloga, ki jo mora opraviti ta krvna žila, je prenos in distribucija krvi, bogate s kisikom, v ostale arterije.
Aorta se rodi neposredno na dnu levega prekata srca, ki tvori tako imenovani aortni lok, spusti se proti trebuhu in se na ravni IV ledvenega vretenca razdeli na dve arteriji, ki izvirata iz skupnih ali primitivnih ilialnih arterij, ki so odgovorne za dovajajo kri v medenico in spodnji ud ter srednjo križno arterijo, ki je usmerjena proti delu danke.
Po drugi strani pa bodo veje aorte prejeli svoje ime glede na njihovo lokacijo in obliko, ki jo pomenijo. Na ta način jih je mogoče razdeliti na dva glavna odseka: torakalni in trebušni.
- Naraščajoča aorta: to je dobesedno kraj, kjer se je ta arterija začela in se rodi tudi v levem prekatu srca. Ta se lahko nahaja na zadnji strani prsnice. Njegov premer se giblje med 2 in 3,5 cm. Sestavljen je tudi iz več delov: korenine, sinotubularnega stičišča s koronarnimi arterijami, enega samega desnega in levega in cirkumfleksa, ki izvira iz skupnega trupa, in nazadnje naraščajoče aorte.
- Aortni lok ali lok: ta predel aorte ima obliko loka ali polkroga in se nahaja med naraščajočo in padajočo aorto, na levi strani hrbtenice. Nadartalne arterije ali debla se tvorijo v aortnem loku, ki je odgovoren za distribucijo krvi v zgornje okončine in v glavo.
- Padajoča aorta: je del arterije, ki se začne v aortnem loku in doseže mesto, kjer se deli na iliakalno in srednjo sakralno arterijo.
Torakalna aorta: to je del padajoče aorte, ki se nahaja na diafragmi.
Trebušna aorta: tista, ki gre od diafragme do bifurkacije.
