Apatija je zelo pogosta motnja, ki jo lahko trpijo ljudje in jo je mogoče zaznati preprosto zato, ker pomeni popolno brezbrižnost do dogodkov ali ljudi okoli nas, torej do kakršne koli situacije, ki se zgodi v našem okolju, ali ljudi, ki jo sestavljajo, nas ne bo zanimalo. V dražljaji notranji in zunanji dražljaji niso vsak odgovor v stanju apatije.
Opazovalci apatija so situacije, v katerih se druga oseba lahko trpijo težko ali nevarno situacijo, in še drugih navzočih v tem primeru vodi preudarno razdaljo, da se prepreči pridobivanje vpleten. Razlogi, zakaj lahko človek deluje tako, so lahko različni. Eden najpogostejših strahov je strah, zaradi katerega se lahko bojite, da bi vam škodovali, če bi bili vpleteni v to situacijo.
Socialna psihologija pogosto analizira učinek te vrste vedenja, poleg možnih vzrokov, da bi popravila tovrstna stališča, ki lahko, če se pogosto pojavljajo, vodijo v individualistično in razčlovečeno družbo.
V resnici, je učinek apatije gledalca je pogostejša v velikih mestih, kjer je posel bolj oddaljena in neoseben med sosedi v manjših mestih, kjer je vez zaupanja.
Drug vzrok, ki lahko povzroči občutek apatije pri tisti osebi, ki se obnaša kot gledalec situacije, v kateri se v resnici zahteva njihova pomoč, je ta, da se boji prevzeti pobudo za ponudbo svoje podpore in da bo to zavrnjeno… Lahko se zgodi tudi, da oseba zaupa, da ji zunanjo uslužbenko, ki je bolj usposobljena za izpolnitev te prošnje za pomoč, ponudi podporo.
Po drugi strani pa je apatija lahko specifična, torej povzročena in usmerjena posebej k človeku, okolju ali skupini, kar je tisto, kar jo povzroča. Poleg tega oseba ne bo brez apatije.
Poudariti moramo, da je treba te primere, v katerih se apatija pojavi pred dejstvom ali osebo, ki ne vzbuja zanimanja, obravnavati kot navadno nezainteresiranost in jim ne bo treba nameniti posebne pozornosti.
