Arabidopsis je rastlina zelnate vrste, za katero je značilno, da je majhen grm, ki ustreza letnemu ciklu, po videzu je podoben plevelu, ki raste na koncih cest. Je pa rastlina življenjskega pomena na znanstvenem področju, saj ima nekatere lastnosti, zaradi katerih je referenčna rastlina, v vseh raziskavah o rastlinah.
Izrazu arabidopsis je dodano še ime Thaliana, da bi se odlikoval njegov odkritelj Johannes Thal, botanični zdravnik nemškega izvora, ki je to rastlino prvič našel v gorovju Harz. Ta rastlina predstavlja idealen model znotraj svoje vrste, saj je njeno ohranjanje v laboratoriju zelo enostavno, ima izjemno kratek življenjski cikel, poleg tega pa je prva rastlina s popolnoma zaporednim genomom.
Thaliana arabidopsis je doma v evropskih državah, Aziji in Severni Afriki. Vendar pa se njegova prisotnost po vsem svetu zaradi znanstvenega pomena postopoma povečuje. V državah, kot je Španija, je prebivalcev podeželja, kjer je rastlin v izobilju. Vendar natančna lokacija le-teh ni znana, saj jim na ta način preprečujejo, da bi jih napadli znanstveniki, ki bi radi odvzeli vzorce in uničili naravne populacije.
Geni Arabidopsis so lahko zelo koristni pri prepoznavanju znakov agronomskega pomena. Te gene lahko ločimo in vključimo v produktivne rastline z uporabo mehanizmov genskega inženiringa, na enak način pa lahko zaporedja uporabimo tudi za prepoznavanje teh genov v kmetijskih rastlinah in jih nadaljujemo z molekularnimi markerji, s čimer prodremo v pridelki, razviti s tradicionalnimi tehnikami.
