Revmatoidni artritis, znan tudi pod kratico AR, je avtoimunska bolezen, za katero je značilno predvsem vnetje vrste sklepov, ki povzroča malformacije v okončinah, kjer se pojavi. Ta bolezen lahko v najnaprednejši fazi povzroči velike fizične omejitve do te mere, da poslabšajo kakovost življenja tistih, ki z njo trpijo. Da bi poznali začetek te bolezni, moramo upoštevati, da njeno ime izhaja iz grške korenine "artr", ki pomeni sklep, in končnice itis, ki je vnetje. Alfred Baring Garrod je bil leta 1859 zaslužen za izraz revmatoidni artritis.
Revmatoidni artritis se ponavadi kaže kot huda bolečina, otrdelost ali težave v sklepih, najsi bodo veliki ali majhni. Simptomi se pojavijo od začetka bolezni do razvoja motnje. Obstoječim pa lahko dodamo še druge simptome, kot so utrujenost, vročina, splošno slabo počutje, izguba teže.
Ta strašna bolezen nima zdravila, to pomeni, da ni zdravila za njeno izkoreninjenje, vendar obstajajo zdravila, ki jo uspejo obvladati ali vsaj pri večini bolnikov, kar preprečuje pojav bolečine in okorelosti sklepov ter pojav deformacij..
RA se običajno pojavlja bolj splošno pri ženskah kot pri moških in se ponavadi pojavi pri starejših, čeprav se lahko začne v kateri koli življenjski dobi in ne razlikuje med spolom, raso ali poklicem.
Eden od simptomov artritisa, pri katerem mora biti človek bolj pozoren, je jutranja okorelost sklepov, zlasti v rokah in nogah, saj tako dolgo mirovanje teh delov otežuje premikanje. Podobno lahko togost spremljajo utrujenost, zvišana telesna temperatura in mišična oslabelost. Ti simptomi se običajno pojavijo že dolgo preden se pojavijo oteklina, toplota in pordelost sklepov.
Čeprav za zdravljenje bolezni ni zdravila, če obstaja zdravljenje in ukrepi za izboljšanje bolnikovega življenjskega sloga. Poleg tega se včasih izvajajo kirurški posegi, ki pomagajo bolniku živeti bolje. Pomembno je, da prizadeti posameznik dosledno upošteva indikacije strokovnjakov, ki redno spremljajo patologijo, da bi lahko nadzorovali razvoj bolezni.
