Stražni stolp je izraz, ki izhaja iz arabske besede "aáaláya", katere pomen je stražni stolp, in se nanaša na stolpnico, katere glavna uporaba je bila osredotočena na vojaško vejo, saj je omenjena utrdba služila kot zavetje tisti, ki so bili zadolženi za nadzor nad območji, ki mejijo na stražni stolp, da bi svojim zaveznikom preprečili prisotnost sovražnih čet v tem kraju, to je njihova glavna naloga je bila preprečiti nenaden napad.
Skozi zgodovino so bile te strukture zelo koristne, zlasti v vojnih časih. Jasen primer tega je prikazan, ko so Arabci in kristjani ohranili vojaški konflikt na Iberskem polotoku, stražni stolpi pa so bili eno temeljnih orodij za zagotavljajo zaščito na različnih ozemljih, ki so bili, ki se nahajajo v zgolj strateških področjih obdaja mesto ali mesto. V primeru, da je prišlo do opozorila, so odgovorni za nadzor uporabljali različne oblike komunikacije, da so lahko opozorilno sporočilo med drugim poslali zavezniškim četam z uporabo dimnih signalov z baklami.
Nato se je njegova uporaba razširila na druge sektorje, saj obstajajo zapori, v katerih so bile te stražnice postavljene, toda za razliko od tistih, ki se uporabljajo na bojnem polju, se mora nadzor osredotočiti na notranjost območja, da se s tem prepreči ujetniki so od tam uspeli pobegniti. S potekom časa in pojavom novih tehnologij je bila uporaba stražarjev odpravljena. Eden najbolj simboličnih opazovalnih stolpov je Valmojado, ki se nahaja na nadmorski višini nad 600 metrov nadmorske višine, zgrajen v 15. stoletju.
Na enak način druge uporabe tega izraza kažejo, da je stražnik vsako območje, ki ima strateško lokacijo, da bi zagotovilo edinstven pogled, kar pomeni, da lahko povišana območja, kot so gore, vzamemo za stražarske stolpe. V verski sferi se izraz uporablja za označevanje prerokov, ki so bili Božji odposlanci, da bi človeka vodili po pravi poti.
