Pristanek je postopek, s katerim se leteča naprava vrne na zemljo. Upoštevati je treba nekaj posebnosti, odvisno od zadevnega letala, posebnosti, ki jih je treba obravnavati, da se izognemo nesrečam. Pristanek se lahko nanaša tudi na postopek, po katerem se moduli, ki so bili v vesolju, s posadko vrnejo na tla; V primeru spuščanja po morju je pravilen izraz "splashdown".
Postopek pristanka se na splošno šteje za kritičnega, enako kot postopek vzleta. Zato je za zagotovitev varnosti letala potrebna ustrezna površina. Običajno imajo znake z lučmi, tako da lahko ta postopek opravimo ponoči. Na splošno pilotom pomaga kontrolni stolp, ta pa je odgovoren za način organizacije vzletov in pristankov; v teh primerih je sinhronizacija osrednjega pomena, prav tako pa tudi skrajšanje čakalnih dob.
Na splošno pristanek poteka po načrtu. Zadevno letalo bo pristalo na lokaciji, ki je bila predhodno določena po načrtu leta. Če se pojavijo zapleti (s hudo nevihto ali mehansko okvaro), bo pilot morda moral pristati zunaj letala (to je bilo nenačrtovano).
To velja v primeru, ko se odločite za pristanek na letališču, ki ni določeno, če naštejemo samo eno možnost. Ko je odločitev za spremembo načrta, mora biti nujno zaradi varnosti potnikov in posadke na tveganje, govorimo o prisilnem ali pristanek v sili.
Lo que puede ocurrir es que un aterrizaje de emergencia o también llamado forzado, antes de que ocurra una contingencia en el medio del vuelo. Por ejemplo, se detecta un mal funcionamiento técnico que podría poner en riesgo las vidas de los pasajeros y la tripulación, por lo que el piloto debería aterrizar donde pueda, si es mejor en cualquier otra pista incluida en la hoja de ruta, pero debería hacerlo donde él puede, tomando las precauciones del caso si es posible, tal es el caso de hacerlo en un lugar abierto y despoblado.
