Etimološko beseda bibliografija izhaja iz grškega "biblion", kar pomeni "knjiga" in "graphein", kar pomeni "pisati". Njeno opredelitev lahko razumemo na dva načina: prvi je povezan s seznamom skupine besedil, ki se uporabljajo kot posvetovalna orodja pri pripravi pisnega dela ali raziskave. V tem primeru bibliografija osredotoča publikacije, ki nas najbolj zanimajo in so povezane s temo, ki jo želimo raziskati, predstavlja pomemben element pri začetku preiskave.
Bibliografije zagotavljajo veljavnost znanstvenih, akademskih in monografskih raziskovalnih del, saj kažejo na skrb avtorja, da poišče vire, ki bi lahko podprli osnove njegovih raziskav, na enak način, da služi kot vodilo in dodaja vrednost. Bibliografije se navadno nahajajo na koncu knjige, njihov namen je prikazati dokumentarno podporo, ki jo je imela preiskava, tako da bodo bralci lahko opazovali repertoar besedil, s katerimi se je pisatelj pisal, in ki bi lahko bila referenca za analizo določeno temo.
Po drugi strani pa se z izrazom bibliografija opredeljuje znanost, namenjena analizi opisa in urejenemu razvrščanju knjig in drugih pisnih gradiv. Obstajajo različne vrste bibliografije, vse so osredotočene na isti raziskovalni element, ki je lahko knjiga, zapisi, filmi itd. Bibliografija je razdeljena na:
Analitična bibliografija je tista, ki dokumente podrobno opisuje kot bibliografske enote, med njimi so: opisna, zadolžena za izčrpno poznavanje tehnik in materialov, uporabljenih pri objavi določenega gradiva. Zgodovinski je zadolžen za preučevanje izvora knjige, njenih prvih objav itd. besedilo pa uporablja načela analitične bibliografije za razlago in spreminjanje besedila.
Bibliografía enumerativa o sistemática, su propósito es juntar información sobre textos individuales u otros materiales gráficos, dentro de un orden lógico y apropiado, los libros no son vistos como objetos físicos sino como entidades intelectuales. Estas bibliografías se encuentran a su vez clasificadas en: bibliografías de autor; catálogos bibliográficos, guías a la literatura, bibliografía temática, nacional, selectiva y bibliografía universal.
