Ebola je izraz, ki se uporablja za opis grozne bolezni ali nalezljivega stanja akutne virusne narave, ki ga sestavlja vročinska hemoragična slika, ki prizadene ljudi in primate, vključno s šimpanzi, opicami in gorilami. To bolezen povzroča virus, opisan z imenom ebola, ki prihaja iz družine Filoviridae in roda Filovirus; Njeno ime je posledica reke "Ebola", ki se nahaja v Demokratični republiki Kongo, nekdaj Zair, kraj, katerega virus je bil prvič ugotovljen med epidemijo leta 1976 po zaslugi dr. Davida Finkesa, ko je bilo takrat več primerov hemoragične mrzlice na ozemljih Zaira in Sudana.
V skladu s študijami lahko vrste virusa ebole razvrstimo na: ebola-zaire, ki je bila ena od prvih registriranih, ebola-slonokoščena obala, ebola-sudan, ebola-bundibugyo in peti serotip Ebola-Reston, virus, ki je povzročajo bolezen pri primatih, ne pa tudi pri ljudeh. Izvor tega virusa natančna znanost ne pozna, to je še vedno skrivnost, vendar obstajajo nekatere teorije ali hipoteze, ki domnevajo, da so sadni netopirji povzročitelji tega zla, v skladu s študijami Inštituta za razvojne raziskave (IRD).
Okužba z virusom ebole ima visoko stopnjo smrtnosti, med 50% in 95% prizadetih, zaradi svoje smrtnosti pa jo po vsem svetu štejejo za biološko orožje. Njeni simptomi se začnejo z nenadno zvišano telesno temperaturo, čemur sledi huda šibkost, močni glavoboli, pa tudi bolečine v mišicah, driska in bruhanje; če se ne zdravi pravočasno, se lahko pojavijo krvavitve in izpuščaji na koži.
Virus se v človeški populaciji širi z neposrednim stikom s krvjo, organi ali drugimi telesnimi tekočinami okuženih živali. Na splošno je inkubacijsko obdobje virusa od 2 do 21 dni, odkriti ga je mogoče le z laboratorijskimi testi, pri čemer je treba opozoriti, da ljudje, ki jih ta virus prizadene, v inkubacijskem obdobju niso nalezljivi.
