Beseda celibat izhaja iz latinskega "caelebs" ali "caelibis", kar pomeni "samski", ta dogovor pa se kaže v različnih virih, izhaja pa iz grških glasov. Celibat je razumljen kot posameznik ali oseba, ki ni sklenila zakonske zveze, torej da se izraz uporablja za osebo, ki se ni poročila, in da je na splošno posledica verskih vzrokov. Kot je zapisano v slovarju prave španske celibatske akademije, je "Rečeno osebi: Da ni vzpostavil zakonske zveze".
Čeprav se po definiciji celibat nanaša na to, da se ne poročimo ali poročimo, je s časom beseda dobila pomen, ki se nanaša na življenjski slog, zato je povezana tudi z osebo, ki se odloči za samca, prikrajšal se je ne samo za zakonsko zvezo, temveč tudi za kakršne koli formalne ali kompromisne odnose. Torej imamo, da je celibat stanje ljudi, ki so obsojeni kot celibat, to pomeni, da se ne poročijo ali nimajo spolnega partnerja.
Stanje celibata lahko pripišemo verskemu fenomenu, saj je v katoliški cerkvi na eni strani pri duhovnikih in redovnicah celibat nepogrešljiv in obvezen pogoj za posvečenje, na drugi strani pa v budizmu in drugih religijah. tudi to dejanje se izvaja. Čeprav je to dejanje lahko tudi filozofsko in takšen je primer Platonove možnosti za celibatalno državo; ali končno družbene narave, pojavlja se pri tistih, ki se za osebno možnost odločijo za celibat.
