V prokariontskih celicah, za razliko evkariotske celice so tiste, katerih genetski material razpršene svojo citoplazmo, del celotne strukturne sklopa celice, potem njegova struktura je bolj zapletena, bolj specifično in spreminja. Verjame se, da se je prokariontska celica v evoluciji živega bitja preoblikovala v evkariontsko celico, ki se je bila prisiljena prilagoditi takratnim okoljskim razmeram, zato je bilo treba v zaščitnih membranah izolirati genski material da bi se ohranil pri preobrazbi. Prokariontske celice so živele pred milijoni let v enoceličnih organizmihki so bili sposobni prilagoditi svojo presnovno konfiguracijo glede na stopnjo toksičnosti zemljišča v tistem času, vendar so ti enocelični organizmi s pojavom novih vrst in iste trajnostne zemlje izboljšali svojo sposobnost prehrane in prehrane, kar je privedlo do nastanka večceličnih organizmov.
Zaradi svoje zaščitne sestave DNA evkariontske celice nimajo tako dodelane raznolikosti kot prokariontske celice, zato so njihovi mehanizmi hranjenja in prehranjevanja bolj zapleteni in številni, saj so prisotni v številnih količinah vrst, nekatere enocelični. Tu je kratek seznam vrst prehranjevanja prokariontskih celic:
- Fotosinteza: To je postopek, zasnovan za alge, rastline in nekatere vrste bakterij, ki lahko absorbirajo hranila iz sončne svetlobe.
- Kemosinteza: Z oksidacijo organskih spojin brez prisotnosti svetlobe je kemosinteza način prehranjevanja enoceličnih organizmov, ki so od svetlobe ali toplote oddaljeni, zato so te vrste prilagojene na preživetje v pogojih ekstremno, tudi brez interakcije z drugo vrsto.
- Parazitska prehrana: odvisnost od tujega telesa je, da lahko preživi, pri tem pa si vzamejo potrebno energijo za razvoj, v nekaterih primerih ti parazitski organizmi zasedejo in si prisvojijo mesto, ki ga zaseda posameznik, ki jih gosti.
- Saprofitna prehrana: V osnovi temelji na že razpadlih organizmih, ki skozi pore oddajajo ogljik in druge elemente v rastlinskem stanju in postanejo usedlina, zato jih ta saprofitska sredstva uporabljajo.
- Simbiotska prehrana: gre za sodelovanje med organizmi, za razliko od parazitske prehrane, organizmi, ki se hranijo skozi simbiotske procese, se hranijo in si delijo energijo.
