Kostni rak je maligni (rakavi) kostni tumor, ki uniči normalno kostno tkivo. Niso vsi kostni tumorji maligni. V resnici, benignih (ne-rakastih) tumorjev kosti so pogostejši kot malignih tumorjev. Tako maligni kot benigni kostni tumorji lahko rastejo in stisnejo zdravo kostno tkivo, vendar se benigni tumorji ne širijo, ne uničujejo kostnega tkiva in so le redko življenjsko nevarni.
Ta grozljiva bolezen se začne v kostnem tkivu, imenovanem primarni kostni rak. Rak, ki se metastazira (širi) na kosti v drugih delih telesa, kot so dojke, pljuča in prostata, se imenuje metastatski rak in je dobil ime po organu ali tkivu, v katerem se je začel. Primarni rak kosti je veliko manj pogost kot rak, ki se razširi na kost.
Pogosto imajo bolniki s kostnim rakom bolečino v prizadeti kosti. Sprva bolečina ni konstantna. Lahko je slabše ponoči ali ob uporabi kosti (na primer bolečina v nogah med hojo). Ko rak raste, bodo bolečine stalne. Bolečina se poveča z aktivnostjo in lahko prizadene nogo.
Za večino vrst skupne raka primarnega kostnega vključujejo:
- Osteosarkom, ki izvira iz osteoidnega tkiva kosti. Ta tumor se najpogosteje pojavi v kolenu in nadlahtnici (roki).
- Hondrosarkom, ki izvira iz hrustančnega tkiva. Hrustanec ublaži konce kosti in prekrije sklepe. Hondrosarkom se najpogosteje pojavi v medenici (ki se nahaja med kolčnimi kostmi), zgornjem delu noge in rami. Hondrosarkom včasih vsebuje rakave kostne celice. V tem primeru zdravniki tumor klasificirajo kot osteosarkom.
- Tumorji v družini tumorjev družine Ewing sarkom (ESFT), ki običajno izvirajo iz kosti, lahko pa tudi iz mehkih tkiv (mišic, maščobnega (maščobnega) tkiva, vlaknastega tkiva, krvnih žil in drugih podpornih tkiv). Znanstveniki verjamejo, da ESFT izvirajo iz elementov nezrelega živčnega tkiva v kosti ali mehkem tkivu. ESFT se najpogosteje pojavijo vzdolž hrbtenice in medenice ter nog in rok.
Drugi raki, ki se začnejo v mehkih tkivih, se imenujejo sarkomi mehkih tkiv. Ti ne pomenijo kostnega raka in zato v tem viru niso opisani.
