Gre za nenadzorovano razmnoževanje malignih epitelijskih celic v mlečnih kanalih. Rak dojke se šteje za bolezen klonskega tipa, saj so te celice (rezultat somatske mutacije) združene in tvorijo tumor, ki ga lahko občutimo kot nekakšno cmok v prsih, na začetku pa ta cmok velja za blagega, sčasoma pa se lahko razširi na druga sosednja tkiva in posledično na različne dele telesa, kar poveča njegovo resnost in nevarnost.
V začetnih fazah te patologije na splošno ni simptomov, zato je pomembno, da nenehno preverjamo dojke, da bi zgodaj odkrili raka. S časom in njegovo rastjo se lahko pojavijo simptomi, vključno z videzom ene ali več izboklin v pazduhah, z nepravilnimi robovi in nebolečimi na dotik, izločki iz bradavice s krvjo in barvopodobno kot gnoj in dojke bradavičk lahko postanejo rdeče. Pri moških se lahko pojavijo tumorji na dojkah in bolečine v dojkah. V naprednejših primerih simptomi vključujejo razjede kože, izgubo teže, otekle bezgavke v pazduhi, bolečine v lobanji in nelagodje v dojkah.
Vzroki, ki lahko povzročijo pojav raka dojke, niso znani, vendar so se strokovnjaki s tega področja lotili naloge prepoznavanja dejavnikov, ki povečujejo tveganje za nastanek raka dojke.
- Glavni dejavnik je starost, saj se ljudje s starostjo povečujejo možnosti za razvoj raka.
- Poraba, ki presega alkoholne pijače.
- Genetika je lahko vplivna, verjetneje jo imajo tisti z družinsko anamnezo, še bolj pa, če je sorodnik mati ali oče, sestra in otrok.
- Reproduktivni dejavniki, kot so zapozneli nastop menopavze in uporaba hormonskih terapij po njenem nastopu. Ko menstrualni ciklus nastopi v zgodnji mladosti in ne rodi, so drugi dejavniki, ki povečujejo tveganje za razvoj raka dojke.
Zdravljenje, ki se bo uporabljalo, bo odvisno od različnih elementov (stadij raka in njegova velikost, metastaze in vrsta rakavih celic) in potrebno je posredovanje različnih strokovnjakov (med drugim tudi kirurga onkologa).
V začetni fazi se zdravljenje začne z radioterapijami in operacijami, trenutno obstaja vrsta neoadjuvantnega zdravljenja, ki lahko olajša trajnost dojk.
Operacija, izvedena v teh primerih, je lahko dve vrsti, konzervativna in mastektomija, pri čemer je zdravnik specialist zadolžen za odstranitev celotne dojke. Za razliko od mastektomije pri konzervativni kirurgiji specialist odstrani le tumor in majhen del nepoškodovanega tkiva, kar omogoča ohranitev dojk, vendar zahteva radioterapijo, da se izločijo vse maligne celice, ki lahko ostani.
Z radioterapijo se preprečuje rast in širjenje malignih celic, ki jih v celoti uničijo. Terapija je lahko adjuvantna, ki se uporablja za ubijanje rakavih celic, ki ostanejo po operaciji. Medtem ko se paliativno zdravljenje uporablja za lajšanje dejavnikov prizadetosti kosti ali bezgavk.
Sistemsko zdravljenje, je druga možnost, se uporablja intravensko ali ustno in vpliva na celotno telo, njegov cilj pa je, da se prepreči ponovitev bolezni in smrt bolnika, med najpogostejšimi so kemoterapija, usmerjene terapije in hormonska terapija.
