Ceridi, znani tudi kot voski, nastanejo zaradi združitve dolgoverižne maščobne kisline (14 do 36 atomov ogljika) z monoalkoholom, prav tako dolge verige (16 do 30 atomov ogljika), skozi estrska vez. Rezultat je popolnoma apolarna molekula, zelo hidrofobna, saj se ne pojavi naboj in je njegova struktura precej velika.
Ta lastnost omogoča, da je tipična funkcija voskov hidroizolacija. Plast mladih listov, plodov, cvetov ali cvetnih listov in kože številnih živali, dlake ali perja je prekrita z voščeno prevleko, da se prepreči izguba ali vstop vode (pri majhnih živalih).
V fosfolipidi so velika skupina molekul C, H, O, N in P skupnega. Nastanejo iz alkohola, na katerega so vezani, iz estrske vezi, maščobnih kislin in fosforne kisline, kar jim da ime. Na tem osnovnem molekularnem okostju lahko razmislimo o nekaterih variacijah, ki povzročajo fosfolipidne skupine, ki so najbolj biološko zanimive: fosfoacilgliceridi in fosfoesfingolipidi.
Fosfoacilgliceridi so sestavljeni iz glicerola, katerega dve skupini -OH (hidroksil) sta vezani na dve maščobni kislini s pomočjo posameznih estrskih vezi. Tretji je povezan s fosfatno skupino, tudi prek estrske vezi, ki jo v tem primeru običajno imenujemo "fosfoestrska vez". To molekularno jedro tvori fosfatidno kislino. Na fosfat pa se lahko veže še ena molekula (lahko jo predstavimo z X), ki določa različne skupine fosfoacilgliceridov. Med najpomembnejšimi so:
- Lecitini, če je X holin amino alkohol. Zelo jih je veliko v jajčnem rumenjaku, kjer jih pridobivajo v kozmetične in prehranske namene.
- Encefalini, če je X amino alkohol etanolamin ali aminokislina serin. Veliko jih je v možganih, kjer so jih prvič dobili, obstajajo pa tudi v drugih organih, kot so jetra.
- Kardiolipini, če je X alkoholni glicerol, pa so povezani z drugo fosforno kislino in digliceridom. Molekula je torej simetrična. Imajo veliko srčne mišice.
Znotraj vsake skupine obstajajo različne vrste, odvisno od tega, katere specifične maščobne kisline so (navadno ena nasičena in druga nenasičena), kar dodatno širi raznolikost molekul.
Fosfoesfingolipidi so sestavljeni iz alkohola sfingozina namesto iz glicerola. Sfingozin je dolgoverižni amino alkohol, na katerega se veže maščobna kislina in tvori spojino, imenovano ceramid, ki je osrednje jedro te in drugih skupin lipidov. Zato lahko rečemo, da so sestavljeni iz ceramida in fosforne kisline. Najpomembnejši so sfingomijelini, sestavljeni iz ceramida, fosforja in holina. Tvorijo mielinske ovojnice nevronov.
