Gre za akcijo, pri kateri se dva posameznika odločita za zamenjavo dveh predmetov podobne vrednosti, da simulirata prodajo in nakup, vendar pridobita korist, ki ni denarna. Danes je izraz zamenjava povezan z zamenjavo določenega potrdila za predmet; Primer tega je nakup nekaterih izdelkov s kuponi, kar je skrajni primer, lahko bi privedlo do popolne lažne predstavitve denarja, saj bi vse prejeli brezplačno. Podobno je tudi z žigi, ki jih je treba v celoti izpolniti, da zanje prejmete nagrado. Pri obeh se zgodi izmenjava, vendar prilagojena trenutnim potrebam in družbenemu razvoju.
V preteklosti se je menjava, znana tudi kot menjava, uporabljala kot preprost ekonomski sistem na celotnem ozemlju, saj so ljudje, ki še niso doživeli prihoda valute, poskušali ustvariti komercialni model, ki bi ustrezal predmete, ki so jih imeli takrat na voljo. Ljudje, ki so prebivali v neolitiku, so bili tisti, ki so razvili ta model izmenjave, ki so ga kasneje v svojih začetkih uporabljale egipčanska, grška in rimska civilizacija.
Domačini so s tem odšli pred prihodom Špancev. Uporabljali so ga kot sredstvo za pridobivanje potrebnih virov za udobno življenje; na primer, nekaj živil so zamenjali za ročno izdelane okrasne elemente. Z ekonomskega vidika je barter dejavnost, ki zahteva izrecno odobritev obeh posameznikov, ki bosta sodelovala, poleg tega pa vsak posebej vrednoti predmet, ki ga je treba dostaviti, veliko več kot tisti, ki ga bo prejel. V marksističnem modelu pa velja, da sta elementa po vrednosti enaka.
