Kapitanski izraz se pogosto uporablja na različnih področjih vsakdanjih prizadevanj in če se nanaša na vsakega subjekta, ki vodi ali usmerja skupino, je odgovoren za organizacijo in upravljanje istega. V okoliščinah, kjer je zelo pogosto srečati postavo kapitana, je šport, navtika, vojska in policija.
V pomorskem kontekstu je kapitan tisti, ki poveljuje ladji; zadolžen je za sprejemanje vseh pomembnih odločitev, medtem ko ladja pluje. Zato je kapitan ladje tisti, ki ohranja nadzor nad njo in v primeru kakršnih koli novic bo vsa odgovornost padla nanj. Trenutno in ob napredku v telekomunikacijah ima kapitan ladje pomoč (če je to potrebno) osebja, ki ima za ta namen sedež na kopnem.
Medtem ko je v športu kapetan tisti, ki je na čelu ekipe, se pravi, da je oseba, ki je bila imenovana za tiskovnega predstavnika iste in ki bo pristojna za nagovor sodnikov in sodnikov. Kapetan športne ekipe vedno nosi v svoji garderobi nekaj, kar ga prepozna kot takega. Ko je eden od igralcev na splošno izbran za kapetana ekipe, se to opravi ob upoštevanju izjemnega igralčevega dela in njegove kariere.
V vojaškem kontekstu je kapitan eden najvišjih činov, tako da ima pod svojim poveljstvom čete. Rang za kapetana je vmesni razred med velikimi in poročnik.
