Karel Veliki je bil germanski kralj, ki je odgovoren za obnovo cesarstva v zahodni Evropi. Njegov oče je bil frankovski kralj Pepin Kratki, od katerega bi na koncu nasledil prestol, potem ko je njegov oče umrl leta 768, in ga dopolnil z vzhodnimi ozemlji, podeljenimi njegovemu bratu Carlomanu, ki je umrl leta 771 in je zapustil omenjeno ozemlje.
Njegov mandat je zaznamoval ekspanzivnost, saj je nadaljeval z osvajanjem in priključitvijo langobardskega kraljestva, ki se nahaja v severni Italiji, kar je bilo izvedeno leta 774, prek zavezništva Frankov in papeštvo. Po prevladi nad Italijo. Karl Veliki je svoje moči osredotočil na Saško, podjetje, ki je zahtevalo osemnajst zaporednih akcij, izvedenih med leti 772 in 804. Karl Veliki je tako prevladoval v najpomembnejšem kraljestvu tistega časa; Da pa je lahko ostala nedotaknjena, se je morala neprestano boriti, večkrat je upirala upor ali odpor na svojih ozemljih in drugim, da je zavarovala meje pred zunanjimi sovražniki imperija.
Med kampanjami proti zunanjim sovražnikom je treba omeniti vojno proti Avarom na vzhodni meji, zaradi katere je prevladoval na ozemljih današnje Madžarske, Hrvaške in nekaterih srbskih regij.
Zemljepisno gledano kraljestvo Karla Velikega predstavlja celotno območje Francije, Švice, Avstrije, Nizozemske, Belgije in Luksemburga ter velik del Nemčije, Italije, Madžarske, Češke, Hrvaške in Slovaške. Razlog, zakaj velja za predhodnika enote v Evropi. Pomembno je omeniti, da nobenemu monarhu do takrat ni uspelo zbrati pod svojim poveljstvom tako velikega ozemlja od padca Rimskega cesarstva
Leta 800 je papež Leon III za cesarja imenoval Karla Velikega, s čimer je sprožil novo germansko cesarstvo, ki bo imelo posledice do 19. stoletja. Vendar je kontinuiteta tega germanskega cesarstva z zahodnim rimskim cesarstvom že približno 300 let prej upadla. Obnova cesarske ideje je bila praktično fantazija, saj je pomenila težnjo po univerzalni moči nad ostalimi različnimi kraljestvi, ki bi bila začasno protipostavka nadvladi papeža na verskem nivoju.
