Kazen je sinonim, ki se najpogosteje uporablja v vsakdanjem življenju kazni ali sankcije, je tista kazen ali kazen, ki se izreče nekomu, ker je kršil smernice kodeksa ali norme. Izraz kazen ima zgodovino v družbi, ki jo skozi zgodovino opisujejo kot nekaj, kar presega sankcijo, ki vključuje zapor ali denarno kazen.
Kazni v starih časih, ki jih je merila inkvizicija in vse tiste institucije, ki napake niso odpustile, so bile vzrok smrti in ogromno trpljenje. Mučenje in pohabljanje sta referenca različnih kultur o kaznih za kazniva dejanja, kot so izdaja prepričanj, rop ali umor. Opažamo tudi, da se je v današnjem času norma razrahljala, človekove pravice so prevzele ključno vlogo v normi, ki ureja odnos med ljudmi.
Preden je bila kazen zasnovana tako, da bo kaznovani svoj dolg, zločin ali napako plačal s krvjo, z bolečino in trpljenjem, zdaj so kazni oblikovane tako, da oseba popravi potek svojih dejanj in obnovi svoje vedenje. Številni zaporniški sistemi na svetu, na primer ZDA, ne uporabljajo več mučenja, toda če se smrtna kazen za grozljive zločine ali zločine proti človeštvu, se druge države omejijo na kaznovanje zločincev z zaporno kaznijo in obvezno reformo. Neuradno nekatere vlade ogrožajo integriteto svojih zapornikov z mučenjem za zaprtimi vrati. Ko je otrok kaznovan, ni namenjen temu, da bi ga trpinčil, temveč se nauči lekcije, ki je zgled in vzgojna disciplina.
