Katedrale so tiste cerkve, v katerih škof sedi in kjer ima svoj stol; to bi bila glavna stavba v škofiji. Te so precej pogoste v religijah, ki izhajajo iz katoliške religije, in uči krščanski nauk, pa tudi kako živeti v veri. V vsakem od teh je stol, to je stol, na katerem mora sedeti škof med liturgičnimi bogoslužji. Beseda katedrala izvira iz grščine "καθέδρα" (katedra), ki se nanaša na prej omenjene sedeže glavne duhovščine.
Cerkve, namenjene glavnim cerkvenim celicam, sprva niso imele značilnosti, ki bi jih razlikovale od ostalih. Vendar so v 9. stoletju njihove dimenzije in struktura pridobile lastnosti, ki so jih ločile od ostalih, kar sovpada z vzponom tipične gotske umetnosti v 13., 14. in 15. stoletju. Od tega je zaradi veličine, s katero so bili zgrajeni, mesto, v katerem so bili, postalo prestižno, tako da so si umetniki vedno bolj prizadevali, da bi v svoja dela zajeli veličanstvenost. V tem času so se poučevali tečaji teologije, latinščine in slovnice; to je pomenilo izvor katedralnih študij, ki se bodo kmalu razvile v univerze.
Treba je omeniti, da je škofija ena od enot, v kateri je združena vsaka od celic, ki tvorijo svete templje krščanske religije; organizacija je ustanovljena na naslednji način: tempelj ali cerkev pripada župniji; ta pa postane del dekanije ali bolje rečeno arciprestazgo; v skupinah nadaljujejo z oblikovanjem škofije; takrat nastanejo cerkvene provincije, ki jih upravlja nadškofija. Za škofije obstaja škof, možki je zanj odgovoren za posredovanje vsakega znanja, ki ga ima o veri v stolnico. Ta organizacija izvira iz antičnega Rima, čeprav je do takrat imela strogo politični namen.
