Guma je material, ki se pridobiva iz mlečnih izločkov, ki jih proizvaja gumijasto drevo. Smolo, da dobimo naravno z drevesa je znan pod imenom lateksa, po tem pa je ta produkt obdelamo z različnimi kemikalijami, ki bo nato ukloniti izdelavo lateksa, lahko uporaba te snovi biti zelo raznolika, vendar je najpomembnejša uporaba pri izdelavi pnevmatik in nekaterih sestavnih delov iz ogljikovodikov, trenutno je ta material mogoče umetno izdelati, za kar je treba ponoviti proizvodne tehnike.
Uporabe tega materiala so zelo raznolike in izvirajo iz arhaičnih časov, preden so Ameriki naselili Ameriko, so domačini že uporabljali gumo in izdelovali orodja, kot so nekatere vrste obutve, da bi zaščitili noge, kar je regijam, kot sta Iquitos in Manaos (zdaj Brazilija), omogočilo precej pomemben napredek, je izkoriščanje gume v tistem času pomenilo tudi izkoriščanje delavcev, ki so tam delali.
V letih 1879 in 1945 se je pojavil pojav, imenovan gumijasta mrzlica, dogodek, ki se je zgodil v nekaterih latinskoameriških državah, kot so Ekvador, Peru, Brazilija, Venezuela in Bolivija, glavna značilnost tega obdobja pa je bil napredek te države so se zaradi prodaje tega materiala umaknile pomembnim spremembam na socialnih in gospodarskih področjih.
Kar zadeva sintetični kavčuk, je material, ki je sposoben prenašati različne vrste modifikacij, kadar je izpostavljen obremenitvam in nato lahko povrne svojo prvotno obliko, ne da bi pri tem trpel kakršne koli spremembe, v primerih, ko zahteva kakovostnejši material kot naravni kavčuk je zelo uporaben kot nadomestek zanj. Akrilna guma je danes ena najpogosteje uporabljenih zaradi svoje visoke regeneracijske zmogljivosti po izpostavljenosti ekstremnim situacijam, kot so visoke temperature.
