Ključna beseda izhaja iz latinskega "clavis", kar je enako ključu. Nabor ali skupina simbolov ali znakov, ki se uporabljajo za oddajanje, oddajanje in prenos sporočil, bodisi tajnih ali zasebnih, se imenuje ključ. Ali nabor številk ali črk, ki ustvarjajo skrivno besedo, ki uporabnikom pomaga do dostopa do vira kot takega. Primer tega je internet, kjer lahko najdemo veliko spletnih mest, kjer za dostop do e-pošte ali druge storitve zahtevajo ključ, geslo ali njegovo enakovredno angleško geslo.
V glasbi je ključ razumljen kot znak, ki je postavljen na začetek palice in tako lahko določi, kakšen položaj zaseda posamezna nota, in odnos, ki ga imajo do osebja. Na primer, eden najpogostejših je visoki ključ; Naloga glasbene tipke je, da osebo, ki predvaja določeno melodijo, poišče znotraj tonalitete, za to pa se uporabljajo note, ki so med seboj v harmoničnem odnosu. V Venezueli in na Kubi je čembalo tolkalno glasbilo, ki je sestavljeno iz dveh lesenih palic približno 20 centimetrov, ki se udarjata druga ob drugo. In v zadnji omenjeni državi se ta beseda imenuje tudi tisti, ki igra ta instrument.
V drugem kontekstu se izraz uporablja za osebo ali stvar, ki je bistvenega pomena ali odločilna za rešitev ali razjasnitev. Na arhitekturnem področju se ta izraz pripisuje kamnu, ki se uporablja za zapiranje oboka ali oboka.
