Korporativizem je opredeljen kot ekonomski in politični sistem ali koncept, pri katerem je moč odločanja v rokah organizacij in ne ljudi. V tem sistemu so tisti, ki vodijo velike korporacije, tisti, ki se pogajajo in podpisujejo sporazume, ki nato postanejo pravila, po katerih je treba voditi družbo, običajno so ta pravila povezana z odločitvami ekonomske narave.
Na splošno korporativizem sestavljajo komunikacija ali interakcija treh sektorjev: združenj delodajalcev , sindikatov in vlade kot pogajalke za oba. V bistvu, za to obstajajo pravi korporativizem, družba mora biti razdeljena na razrede (poslovneži, delavci, itd)
Korporativizem v njegovem sodobnem pomenu izvira iz Italije po prvi svetovni vojni, ustvaril pa ga je Benito Mussolini kot metoda družbenega nadzora za konsolidacijo države. Po tej doktrini bi korporativizem združil delavce, poslovneže in vlado. Njegova pristojnost bi vključevala določanje plač, reševanje delovnih sporov, usklajevanje v proizvodnji, razpis kolektivnih pogodb o delu in napovedovanje vseh vrst stavk, ki povzročajo zaprtje podjetij.
Pomembno je omeniti, da ta izraz ni bil dobro viden, saj se v mnogih korporativizmih uporabljajo ekonomski ukrepi, ki so namenjeni samo enemu sektorju, na splošno velikemu elitnemu (poslovneži, sindikalni voditelji, vladni uradniki). Zato je za zagotovitev, da se sprejete odločitve sčasoma ohranijo , nujno, da je notranja struktura vsakega organa vertikalna, kar povzroči korupcijska dejanja, notranje goljufije v sindikatih itd.
Spodnji sloji (delavci in majhni trgovci) se nahajajo na dnu piramide in če pride do nesoglasij zanje, bi bili zahtevki vloženi znotraj korporacije, dosegli bi vrh in od tam ustvarili interakcija z drugimi korporacijami. Ta metodologija je povzročila nezadovoljstvo v nižjih sektorjih (delavci, majhni trgovci), saj se niso počutili resnično zastopane.
Najpogostejša stvar v korporativizmu je, da sta se glavni korporaciji, ki sta jo zastopali podjetja in sindikati, pogajali, vlada pa naj bi bila posrednica, saj naj bi država imela nevtralno vlogo. Vendar je imela država predstavnika obeh strani, zato je bila njihova vloga arbitra vprašljiva. To kaže, da se država na koncu precej vmešava v gospodarstvo in družbo.
