Upepeljevanje ali sežiganje je metoda žganja, ki se uporablja za mrtva človeška telesa, da bi jih razgradili in spremenili v pepel, to je tisto, kar se neprestano izvaja na mestih, imenovanih krematoriji. Poleg pokopa je upepeljevanje vse bolj priljubljena možnost za končno pripravo trupla. To upepeljevanje se izvaja v industrijskih in posebnih pečicah z visokimi temperaturami približno 800 ° C v obdobju dveh ur, pri čemer nastane pepel v telesu, ki je dejansko kostni delci. Ena od transformacij je pošiljanje ognja na del trupa telesa, kjer je ugotovljena največja koncentracija telesne mase.
Najstarejša sežiganja so bila izvedena v neolitiku na sredozemski obali. Neprekinjena pomlad je bila pretvorba v pepel podobna barbarski praksi in se je izvajala le na postajah za škodljivce. Po Herodotovih besedah so Babilonci uživali vonj svojih mrtvih.
Razume se, da je človeško bitje začelo sežigati ali žgati trupla iz obdobja neolitika, tako na vzhodu kot na zahodu. Judaizem in kasneje katolištvo sta to prakso dojemala s slabo perspektivo, ki ustreza poganstvu, ki se je končalo s telesom, ki je svetišče duše in središče krščanskega krsta, pri izbiri pokopa. Upepeljevanje se je vrnilo v veljavo iz šestdesetih let 20. stoletja, leta 1874 pa je njegove vrline razkril Sir Henry Thompson, ki je objavil knjigo Zdravljenje in upepeljevanje telesa po smrti in skupaj organiziral angleško družbo upepelitve.
Krematorij je lahko povezan s kapelo ali pogrebno podružnico, lahko pa je tudi iz avtonomne tovarne ali storitve, ki jo nudi pokopališče.
Peči uporabljajo številne različne vire goriva, na primer propan ali zemeljski plin. Nove upepeljevalne peči vključujejo inšpekcijskega tehnika, ki spremlja okoliščine, v katerih je upepeljevanje prišlo do tal. Strokovnjak lahko preveri potrebne ukrepe za učinkovitejše sežiganje in potrdi, da je onesnaženje okolja neopazno.
