Cuento prihaja iz latinščine compŭtusy pomeni "račun". Gre za majhno pripoved, ki jo je ustvaril eden ali več avtorjev in kjer majhna skupina likov sodeluje s precej preprostim zapletom. Včasih ga je težko ločiti od kratkega romana, saj njegove specifičnosti ni mogoče natančno izmeriti.
Zgodbo je mogoče povedati ustno in pisno, čeprav je bilo v njenih začetkih običajno, da so jo počeli ustno. Prav tako so v zgodbi resnični in fantastični dogodki opremljeni z nekaj liki, ki sodelujejo v osrednjem dejanju istega.
Glavni cilj zgodbe je v bralcu prebuditi čustva. Za zgodbo je značilno, da je kratka in ne roman, njena struktura pa je zaprta tam, kjer se zgodba odvija. Omejitve med tema dvema so nekoliko zmedene, saj je kratki roman prozna pripoved manj dolgega romana in manjšega razvoja likov in zapleta, čeprav brez ekonomije pripovednih virov, značilnih za zgodbo.
Na splošno obstajata dve vrsti zgodb, priljubljena in literarna. Prva od njih je običajno povezana s tradicionalnimi pripovedmi, ki gredo ustno iz roda v rod. Obstajajo lahko različne različice ljudske pravljice, vendar vse ohranjajo podobno strukturo. Medtem ko je literarna pravljica nekoliko modernejša in se prenaša v pisni obliki. Avtorji so običajno dobro znani ljudje.
Kraljevska španska akademija poudarja, da je beseda zgodba lahko nediskreten opis nekega dejanja, lahko lažni dogodek ali prevara. Na primer, "Luis je prišel z zgodbo, da sinoči ni prišel ven."
