Beseda culpa izvira iz latinskega "culpa", kar pomeni " napaka ali pripis ". Ta izraz ima lahko različne konotacije, v psihološkem vidiku je krivda opredeljena kot občutek, ki ga ljudje doživljajo in ki izvira iz dejanja, ki je povzročilo škodo; s seboj prinaša občutek odgovornosti. Ta občutek je lahko prisoten tudi, kadar je dogodek namerno izpuščen. Krivda je torej malomarnost ali nepremišljeno ravnanje, ki škoduje drugi osebi in ki lahko glede na resnost dejstva povzroči pravno sankcijo.
V okviru prava krivda predstavlja dejanje, ki povzroča škodo in vodi do kazenske ali civilne odgovornosti. Krivdna kriminal je opustitev dejanja, ki prinaša pravne posledice, mora biti kriva oseba, ki so predvidene posledice zakona, ki pa ni nadaljevati z oskrbo, bi morali imeti. Pomembno je omeniti, da se krivda zelo razlikuje od naklepa (voljestoril kaznivo dejanje, vedoč, kakšno škodo lahko povzroči). Da bi bolje zajeli razliko, je podan ta primer: Ko ima oseba orožje in ga uporablja proti drugemu, saj ve, da bi mu lahko škodovalo, smo prisotni v nameri; Zdaj, če posameznik čisti orožje in se po naključju ustreli in koga poškoduje, bi bil v tem primeru kriv on.
Da bi obstajala krivda, morajo biti pravno prisotni naslednji elementi: ravnanje, ravnanje je lahko aktivno ali opustitev, za njegovo ustanovitev pa mora biti prostovoljno vedenje osebe. Vzročni neksus je to določeno kot sedanja povezava med dejanjem, ki povzroča škodo, in zlasti škodo. Tipična škoda je poškodba obresti, za katero je zakonito poskrbljeno. Pomanjkanje predvidevanja je bistvenega pomena, da je načrtovano dejanje rezultat prostovoljnega vedenja.
Krivda je lahko zavestna in nezavedna, kadar je zavestna, so bile posledice dejanja predvidene, vendar jih oseba ni želela. Ko je krivda v nezavesti, je ob tej priložnosti za posledice niso bili predvideni in precej manj želel oseba.
