Izhajajoč iz etimologije vsake besede, lahko rečemo, da beseda kultura izvira iz latinskega jezika “ultūra ”, fizična beseda pa iz latinskega jezika“ physĭca ”, ta pa iz grškega jezika“ τὰ φυσικά ”. Pod fizično kulturo se razume skupek praks, navad, izkušenj in dosežkov, ki so pridobljeni z rekreacijo in z uporabo temeljev, načel, metodologij, usmerjenih v urjenje in vadbo človeka, in s tem, kar je povezano s fizično materijo, usmerjeno v izobraževanje, zdravje, telesna pripravljenost, tekmovanje in prosti čas. Z drugimi besedami, to je tista skupina znanj in praks o športu in gimnastiki, ki je usmerjena ali usmerjena v razvoj telesnih sposobnosti.
Fizična kultura ni povezana samo z izvajanjem telesnih dejavnosti, temveč tudi z vsem, kar počnemo, da dobro in bolje skrbimo za svoje telo; in da so to tudi dejavnosti, ki jih počnemo iz užitka in ne zaradi obveznosti, zato se te dejavnosti običajno imenujejo rekreacijske dejavnosti, saj jih velikokrat ne sprejmemo kot rutino. Fizične vaje, šport in gimnastika dopolnjujejo zdravo, vitalno aktivno življenje ter zdravo in uravnoteženo prehrano; čeprav je treba opozoriti, da ima tudi um bistveno vlogo pri doseganju odlične stopnje dobrega počutja. In za to se moramo izogibati stresnim situacijam, več časa preživeti s prijatelji, družino ali bližnjimi, da prispevamo k svojemu počutju.
Posledično lahko rečemo, da fizična kultura ni označena kot znanost, temveč kot disciplina, saj ni pristojna za določeno predmetno študijo, temveč zato, ker jemlje določene elemente iz različnih znanosti in na podlagi tega oblikuje svoje teoretični okvir.
