Neplačilo države ali v angleščini "suverenost države" se nanaša na neizpolnjevanje finančnih obveznosti države. Ker države ne veljajo za stečajne zakone, se lahko izognejo odgovornosti brez zakonskih kazni. Vendar so državne privzete obveznosti redke, saj se bo dražje zadolževanje iz denarnih sredstev po zamudi. Treba je opozoriti, da je eden od vzrokov neplačila gospodarska kriza. Države se pogosto izmikajo, ko gre za neplačilo dolgov, saj si bo težko in drago izposoditi sredstva po neplačilu. Vendar za suverene države ne velja običajna stečajna zakonodaja in imajo možnost, da se brez pravnih posledic izognejo odgovornosti za dolgove. Zato lahko rečemo, da je privzeta državna obveznost približno ena ali več vlad, ki izvajajo neplačila.
Državno neplačilo lahko spremlja uradna izjava vlade, da ne plačuje, delno plačuje dolgov ali dejanskega prenehanja zapadlih plačil. Večina organov bo omejila uporabo "neplačila" v smislu neupoštevanja pogojev obveznic ali drugih dolžniških instrumentov. Države so se včasih resnemu bremenu dela dolga rešile z inflacijo.
Po veliki krizi, ki se je zgodila v osemdesetih letih, so bili veliki ekonomisti zadolženi za natančno preučevanje državnih neplačil; Obstaja več razlogov, zakaj je to vprašanje izjemnega pomena za gospodarstvo, saj vlade ravno zato, ker so suverene, sploh niso podobne povprečnemu dolžniku. Vlagatelji v državni dolg natančno preučujejo finančno stanje in politični temperament državnih posojilojemalcev, da bi ugotovili tveganje neplačila države.
