Demenca je stanje, ki povzroča postopno izgubo kognitivnih sposobnosti kot posledico škode zaradi prisotnosti drugih bolezni. Med najpogostejšimi oblikami demence je Alzheimerjeva bolezen, ki vpliva na sposobnost vsakodnevnih dejavnosti in poslabša predvsem spomin. Na splošno demenca vpliva na spomin, razmišljanje, jezik, presojo, vedenje. Normalno je, da se pojavi v starosti in da se njegov napredek skozi leta upočasni. V letu 2014 je bilo ugotovljeno, da to stanje prizadene približno 47,5 milijona ljudi na svetu.
Možnost zbolevanja za demenco se z leti povečuje. Povprečna starost, pri kateri se začnejo pojavljati prvi simptomi, je od 60 do 70 let. Vzrok za to so bolezni, kot so Huntingtonova bolezen, multipla skleroza, okužbe, kot so HIV / AIDS, sifilis in lajmska bolezen, Parkinsonova bolezen, Pick-ova bolezen in progresivna nadjedrna paraliza. Na enak način lahko izvor tega najdemo v možganskih lezijah, možganskih tumorjih, kronični zlorabi alkohola in spremembah ravni sladkorja, kalcija in natrija v krvi (zato bi temu rekli demenca presnovnega izvora).
Na začetku bolezni je običajno, da posameznik poleg pomanjkanja samoidentificira tudi občasne epizode prostorsko-časovne dezorientacije. Glede na diagnosticirane bolezni jim lahko sledijo blodnje, depresija in psihotične lastnosti. Nato se začne degeneracija možganskih tkiv, ki so in njihove posledice nepopravljive. Tako so prizadete osnovne sposobnosti, kot so govor ali preprosta uporaba jezika, motorične sposobnosti in kratkoročni spomin.
