Demetra je bila boginja koruze, žita in letine. Bila je hči Cronosa in Rhee. Verjeli so, da Demeter vsako leto goji pridelke; Tako so mu ponudili prvi hlebec letne letine. Bila je boginja zemlje, kmetijstva in plodnosti nasploh. Posvečeni so ji živina in kmetijski proizvodi, mak, narcis in žerjav.
Demetra je bila tesno povezana z letnimi časi. Hede je njegovo hčer Perzefono ugrabil, da bi bila njegova žena v podzemlju. V jezi zaradi izgube hčerke je Demeter na svetu preklel prekletstvo, zaradi katerega so rastline ovenele in odmrle, dežela pa je postala pusta. Zevs, vznemirjen zaradi puste dežele, je hotel vrniti Perzefono. Ker pa je jedla v podzemlju, je imel Had do nje terjatev. Zato je bilo določeno, da bo Persefona vsako leto preživela štiri mesece v podzemlju. V teh mesecih je Demeter žalovala zaradi odsotnosti hčere, umikala je svoja darila s sveta in ustvarjala zimo. Njegova vrnitev je prinesla pomlad.
Demetra je bila znana tudi po tem, da je ustanovila elevzijske skrivnosti. To so bili ogromni festivali, ki so se odvijali vsakih pet let, in že stoletja zelo pomembni dogodki. O njih pa je malo znanega, saj so pomočniki prisegli na skrivnost. Osrednje načelo, okoli katerega so se skrivnosti vrtele, je, da tako kot se žito vrača vsako pomlad po žetvi in zimski mir, se človeška duša po smrti telesa reinkarnira v naslednje življenje.
Demetro so častili na Kreti, Delosu, Argolidi, Atiki, zahodni obali Azije, Sicilije in Italije, njeno čaščenje pa je bilo v glavnem sestavljeno iz organskih skrivnosti. Med številnimi festivali, ki so bili v njegovo čast, sta bila glavna Thesmophoria in Eleusinia. Žrtev, ki so mu jih darovali, so bili prašiči, simboli plodnosti, biki, krave, medeno pecivo in sadje. Njihovi templji so se imenovali Megara in so jih pogosto gradili v gozdovih v okolici mest. Številni njihovi priimki opisujejo značaj boginje.
