Izraz dezerterstvo se lahko uporablja v različnih okoliščinah, vendar je najpogostejša uporaba na vojaškem področju, da bi označila osebo, ki v vojnih časih opusti svojo dolžnost vojaka, na enak način se ta beseda uporablja tudi na terenu šolo za usposobitev učencev, ki zapustijo šolo zaradi različnih vzrokov.
V vojaški sferi je dezerter lahko vojak katere koli hierarhije, torej od zasebnega vojaka do generala, ki v neposlušnosti nadrejenega opusti funkcije, ki so mu dodeljene. V primeru, da opustitev predstavi nabornik, je izraz, ki se uporablja, ubežni. V vojaškem pravu lahko dezerterstvo štejemo za precej hudo vojaško kaznivo dejanje, še posebej, če gre za vojne čase, to je v skladu s Kodeksom vojaške pravičnosti, ki ureja državo, v kateri se dejstvo zgodi, zadevni vojak na tisto, kar je znano kot vojno sodišče, sodišče ali vojno sodišče, kjer lahko kaznuje in celo kaznujesmrt.
Oseba, ki stori to kaznivo dejanje, se lahko odloči, da jo bo pred sodiščem zagovarjal odvetnik, vse to je predvideno v mednarodnem pravu, v Ženevskih konvencijah in nekaterih pogodbah, ki se nanašajo na človekove pravice, v nekaterih primerih lahko prebežniki da ga izvršna oblast pomilosti.
Po drugi strani pa, kadar govorimo o dezerterstvu v kontekstu, ki se zelo razlikuje od vojaškega, kot je šolsko okolje, je dezerterstvo koncept, ki se v latinskoameriških državah pogosto uporablja za umik študenta s študija, to lahko se pojavijo po daljšem času odsotnosti iz izobraževalnega centra, nato pa se posameznik za trajno umakne iz omenjene ustanove, preden izpolni minimalno obdobje, ki ga je določila država za diplomiranje in pridobitev ustrezne diplome.
Problem osipa je problem, ki je latenten tako v družbah industrializiranih držav kot v tistih, ki se razvijajo; v primeru industrializiranih držav je opustitev pogostejša v post sekundarnih študijah. srednješolskega izobraževanja, medtem ko se v Latinski Ameriki problem osredotoča na ravni srednješolskega izobraževanja.
