Planet Zemlja je bogat tako s floro in favno, kot tudi s podnebjem. Obstaja več scenarijev, ki imajo podobne značilnosti glede teh treh elementov, ki se imenujejo "biomi". Ekosistem je dejavnik bioma; Glede na to ga lahko med drugim uvrstimo med: tropsko džunglo, savano, gozd, prerijo. Med njimi izstopa puščava, okolje, v katerem se padavine ne pojavljajo tako pogosto, zaradi česar se tam ustanovljena živa bitja prilagajajo težkim življenjskim razmeram. Od zemeljske površine zavzemajo približno 50 milijonov kvadratnih kilometrov.
Na splošno ljudje, ki si predstavljajo puščavo, prikličejo kraj brez življenja: brez rastlin, živali in zemlje, suhe in peščene; vendar to ne more biti dlje od resnice. Kot odgovor na njihove potrebe po preživetju je bila razvita nova skupina rastlin, ki jih skupaj imenujemo " kserofilni grmičevje ", sestavljeno večinoma iz rastlin iz družine kaktusov. Enako se zgodi z živalsko populacijo, ki vključuje plazilce, kamele ali dromedarje in žuželke; Čeprav niso pestri, je znano, da se podnevi skrivajo, da zadržijo vlago v telesu.
Glede na erozijo, ki jo povzročajo vetrovi in sončno sevanje, bodo opredeljene značilnosti puščavskih tal. Peveril Meigs je leta 1953 puščave razvrstil v tri velike skupine glede na količino dežja, ki ga prejmejo na leto, in sicer: izredno sušno, če ostanejo brez vode vsaj 12 mesecev, sušno, ko imajo v povprečju 250 mm dežja na leto in polsuho, ko dosežejo 500 mm tekočine na leto.
