So sklop kemičnih snovi, ki so razvrščene kot obstojna organska onesnaževala (POP); te spojine najdemo po vsem svetu v okolju in so del prehranjevalne verige, saj so običajno shranjene v tkivu.maščobe nekaterih živali. Toksini veljajo za zelo strupene in lahko vodijo do pomanjkljivosti v pravilnem razvoju ljudi, saj povzročajo težave v imunskem sistemu in povzročajo hormonsko pomanjkanje nadzora, kar bi povzročilo nastanek bolezni, kot je rak. Ker so ljudje nenehno izpostavljeni tem snovem, so to preprečili z različnimi ukrepi, med katerimi izstopajo močni nadzorni ukrepi na živilskih proizvodih živalskega izvora.
Te veljajo za spojine, ki onesnažujejo okolje in imajo visoko stopnjo toksičnosti, kar predstavlja velik problem za živa bitja, saj lahko vpliva na pravilno delovanje nekaterih organov in sistemov v telesu. V trenutku, ko dioksini vstopijo v telo, lahko ostanejo v njem dlje časa, ker imajo kemijsko stabilnost in lastnosti, da se držijo maščobkjer se kopiči, se lahko po izvedenih raziskavah obstojnost dioksinov v telesu podaljša za več kot 5 let. Običajno so prisotni v prehranjevalni verigi, pomembno dejstvo je, da višja kot je raven živali, ki vsebuje dioksin, večja je njegova koncentracija.
Glavni vir nastajanja dioksinom so industrijski procesi, sledijo postopki naravnega izvora, kot so vulkanski izbruhi ali velikih požarov, vendar pa je glavni, ki so odgovorni za njihovo sproščanje v okolje, so nenadzorovano sežiganje odpadkov To je zato, ker je zgorevanje, ki nastane v tem procesu, nepopolno. Trenutno so bile ustvarjene nove tehnologije, ki pomagajo pravilno sežgati odpadke, kar preprečuje emisije dioksinov v velikih deležih. Glavne koncentracije dioksinov v okolju so lahko med drugim v tleh in nekaterih živilih, zlasti tistih živalskega izvora, kot so mlečni izdelki, meso, morski sadeži in ribe.
