Disleksija izhaja iz grškega "disleksija", ki je sestavljena iz predpone "dis", ki pomeni "težko" "s težavo", ter vnosa "λέξις" ali "lexis", ki pomeni "govor" ali "dikcija" in končnice "Ia" se nanaša na "kakovost". Disleksijo opisujejo kot sindrom, ki otežuje učenje in razumevanje branja, računanja ali pisanja, kar je pogosto povezano z motnjami pozornosti in motorične koordinacije. Z drugimi besedami, disleksija se nanaša na težave, neprijetnosti ali težave pri zapomnitvi ali razločevanju črk ali njihovega nabora, slabo strukturirane povedi, pomanjkanje reda in ritma pri umestitvi, kar se kaže branje pa tudi pisanje.
Po navedbah Mednarodnega združenja za disleksijo ali angleško International Dyslexia Association je ta sindrom posebna učna težava, katere izvor je nevrobiološki. Pojavi se pri učenju branja in pisanja, pri čemer poleg črkovanja in na splošno pri tistih procesih, ki so povezani z dekodiranjem simbolov, ustvarjenih za komunikacijo, kaže nekatere težave v procesu branja in pisanja. Večina študij o disleksiji kaže, da se prenaša genetsko, zato je običajno v določeni družini več primerov disleksije
Ljudje z disleksijo se lahko naučijo branja in pisanja, vendar z ustrezno metodologijo zanje, torej glede na njihov drugačen način razumevanja in dojemanja sveta simbolov. Zgodnja diagnoza je izrednega pomena, da bi preprečili neželene učinke, ki bi jih bilo veliko težje zdraviti, kot sta depresija in postopno zaviranje, ter tako lahko čim prej ukrepali v učnem procesu teh ljudi.
