DRACO je skupina eksperimentalnih protivirusnih zdravil, ki se razvijajo na Massachusetts Institute of Technology. Poročali so, da ima DRACO široko spektralno učinkovitost proti številnim nalezljivim virusom, vključno s flavivirusi denga, arenavirusoma Amapari in Tacaribe, bunjavirusom guayama, gripo H1N1 in rinovirusom, ugotovljena pa je bila tudi učinkovitost proti gripi in vivo. pri odstavljenih miših. Poročali so, da selektivno povzroča hitro apoptozo v virusno okuženih celicah sesalcev, pri čemer neokužene celice ostanejo neokužene.
Od januarja 2014 je bilo delo preseljeno v laboratorij Draper za nadaljnja testiranja in razvoj; "Skupina pričakuje obsežna preskušanja na živalih in klinična preskušanja na ljudeh v desetletju ali manj," je povedal dr. Todd Rider, ki je predstavil konferenco SENS6 fundacije SENS6 in je maja 2015 tudi zapustil laboratorij Draper. in začel kampanjo množičnega financiranja na Indiegogo za zbiranje sredstev za testiranje zdravil proti družinam herpesvirusov in retrovirusov.
Leta 2015 je neodvisna raziskovalna skupina poročala o uspešnem opazovanju protivirusne aktivnosti proti virusu prašičjega reproduktivnega in respiratornega sindroma (PRRSV) z uporabo DRACO in vitro.
Decembra 2015 so bile raziskave, povezane z DRACO, ustavljene zaradi pomanjkanja sredstev, ki jih je povzročila konkurenca drugih protivirusnih zdravil širokega spektra in ozkost objavljenih raziskav o DRACO.
DRACO je selektiven za celice, okužene z virusom. Razlikovanje med okuženimi in zdravimi celicami poteka predvsem po dolžini in vrsti vijakov za transkripcijo RNA, prisotnih v celici. Večina virusov med transkripcijo in replikacijo proizvaja dolge vijake dsRNA. Nasprotno pa neokužene celice sesalcev med transkripcijo običajno proizvajajo vijake dsRNA z manj kot 24 baznimi pari. Smrt celic poteka skozi eno izmed zadnjih korakov v apoptozo poti, v kateri kompleksi, ki vsebujejo molekule povezovalne znotrajcelično apoptotske signalizacijo istočasno več procaspases. Las procaspasas se transactivan mediante escisión, activan caspasas adicionales en la cascada y escinden una variedad de proteínas celulares, matando así a la célula.
