Ta izraz se nanaša na splošno poslabšanje okolja na določenem območju, pri čemer je raven škode tako široka, da lahko dvomi v življenje tistih, ki živijo na tem območju. Ta vrsta škode je lahko nepopravljiva, kadar v določenem habitatu ali ekosistemu je uničen, kar presega njegovo sposobnost regeneracije. Na splošno je tovrstno delovanje povezano z živimi zunanjimi dejavniki, ki lahko vplivajo na življenje vrst na nekem območju. Drugo sredstvo, ki močno spodbuja ekocid, je onesnaževanje velikega obsega, primer tega je onesnaževanje, ki ga povzročajo industrijski odpadki, ali povzročitelj uporabe kemičnih snovi vzemljišča.
Ta izraz izvira iz vietnamske vojne, ko je uporaba kemikalij, kot je znamenito sredstvo pomaranča, povzročila resno nepopravljivo škodo z uničevanjem celotnih gozdnih ekosistemov, da ne omenjamo onesnaženja vode in uporabe kemikalij proti njej. prebivalci regije. Vse te razmere so spodbudile mednarodno skupnost, da ustanovi mednarodna sodišča, da se takim dejanjem presodi in obsodi, da bi se izognili škodi za okolje.
Posledice ekocida lahko postanejo katastrofalne, primer tega se kaže v tem, kakšna je bila civilizacija, ki je v starih časih naselila tako imenovani velikonočni otok, ki se je posvetila opustošenju vsega, kar se bo našlo na njegovi poti, ne da bi prej izmeriti rezultat tega, saj se je moralo s povečevanjem populacije na enak način povečati tudi proizvodnja hrane, ki je dosegla točko, ko so začenjali biti redki viri, saj so tla postala neplodna in živalske vrste izumrli so, kar je povzročilo dobo lakote za njegove prebivalce, vse to pa je povzročilo skoraj popolno izumrtje življenja na omenjenem otoku.
To je tudi razlog, da so se leta 1970 začeli vrsto akcij, tako da je tako - imenovani Rimski statut pristojnosti reformiranih, tako da bi se vključujejo onesnaževanje okolja zločin proti miru. Tisti, ki zagovarjajo ta predlog, trdijo, da je pomemben, saj predlaga zaščito človekovih pravic, vendar obstajajo tudi tisti, ki temu nasprotujejo, saj trdijo, da bi s tem kaznivo dejalo celotno človeško bitje. Leta 2010 je londonska univerza OZN predlagala vključitev ekocida kot zločina proti človeštvu.
