Ekonomist je oseba, akademsko pripravljena na ekonomskem področju, ki mu omogoča razlago in napovedovanje ekonomskih pojavov z uporabo metod in orodij, ki so jih ustvarile različne šole ekonomske misli. Ti strokovnjaki imajo določen ugled v družbi zaradi količine informacij, ki jih morajo obvladati in razumeti, da se prilagodijo družbi glede teh pojavov.
Ekonomija je ena najstarejših ved na svetu, saj se tako kot filozofija in politika rojevajo s pojavom človeštva. Način, kako posamezniki zadovoljujejo svoje potrebe, bo vedno stalnica, zato gospodarstvo temelji na tem. Po zgodovini so bili prvi ekonomisti Grki, eden izmed njih sta bila Aristotel in Ksenofont.
Trenutno je v ekonomska veda vključenih veliko podpolj, kot so mikroekonomska analiza, makroekonomska analiza, posebne tržne študije, statistika, ekonometrija, računski ekonomski model itd. Ekonomski strokovnjak je odgovoren za analizo, kako člani družbe razdeljujejo delo in kapital za ustvarjanje blaga in storitev.
Ekonomist lahko opravlja različne funkcije, bodisi v javnem sektorju ali v zasebnem sektorju. V javnem sektorju ima ekonomist priložnost delati na različnih državnih ravneh, pri čemer izpostavlja številne državne sekretariate in druge decentralizirane subjekte. Kar zadeva zasebni sektor, lahko ekonomist zelo dobro napreduje na področju financ. V poslovnem sektorju lahko vadite na oddelkih za finančno, ekonomsko in strateško načrtovanje ter na področju mednarodne ekonomije.
Poleg tega lahko dela kot menedžer v finančnem sektorju, v borznoposredniških hišah, bankah, zavarovalnicah itd.
Kot smo že opazili, ima ekonomist široko področje dela, kjer lahko v praksi uporabi vse svoje znanje, ki jim omogoča odločanje glede finančnih naložb in optimizacije virov za posamezno, poslovno ali socialno blaginjo. Vse te informacije se ovrednotijo z uporabo metod statistične analize, računalniškega programiranja in matematike.
