Endometrioza je nenormalna rast endometrijskega tkiva, podobna tisti, ki obdaja notranjost maternice, vendar na mestu zunaj maternice. Endometrijsko tkivo se med menstruacijo izloči vsak mesec. Območja endometrijskega tkiva na zunajmaterničnih lokacijah imenujemo endometrijski vsadki.
Te lezije najpogosteje najdemo na jajčnikih, jajcevodih, površini maternice, črevesju in sluznici medenične votline (tj. Peritoneuma). Manj pogosto je ugotovljeno, da vključujejo nožnico, maternični vrat in mehur. Redko se endometrioza lahko pojavi zunaj medenice. Poročali so o endometriozi v jetrih, možganih, pljučih in starih kirurških brazgotinah. Vsadki endometrija, čeprav so lahko problematični, so običajno benigni (torej ne rakavi).
Endometrioza je razvrščena v eno od štirih stopenj (I-minimalna, II-blaga, III-zmerna in IV-huda) glede na natančno lokacijo, obseg in globino endometriotskih vsadkov ter prisotnost, resnost tkiva brazgotinjenje, prisotnost in velikost endometrijskih vsadkov v jajčnikih. Večina primerov endometrioze je razvrščena kot minimalna ali blaga, kar pomeni, da obstajajo površinski vsadki in zmerne brazgotine. Zmerna in huda endometrioza običajno povzroči hujše ciste in brazgotine. Stopnja endometrioze ni povezana s stopnjo simptomi, ki jih je ženska, ampak neplodnost je skupna z endometriozo v državni IV.
Endometrioza je lahko eden od razlogov za neplodnost zdravih parov. Kadar se med ocenjevanjem neplodnosti izvajajo laparoskopski pregledi, pogosto pri posameznikih, ki so popolnoma asimptomatski, najdemo vsadke. Razlogi za zmanjšano plodnost pri mnogih bolnikih z endometriozo niso razumljeni.
Endometrioza lahko spodbudi nastanek brazgotinskega tkiva v medenici. Če gre za jajčnike in jajcevodne cevi, se lahko spremenijo mehanski procesi, povezani s prenosom oplojenih jajčec v cevke.
Endometriotske lezije lahko povzročijo tudi vnetne snovi, ki negativno vplivajo na ovulacijo, oploditev in implantacijo.
