Obdobje estrovskega cikla, povezano z največjo sprejemljivostjo in plodnostjo pri samicah sesalcev brez primatov. Z biološkega vidika je ta stopnja fiziologije živali tista, ki omogoča ovulacijo samic in s tem njihovo spolno razmnoževanje.
Toplotno obdobje se pri samicah vrste ciklično ponavlja od prve ovulacije in se od takrat do konca obdobja plodnosti šteje po njih. Njegova pogostost se zelo razlikuje glede na vrsto, od nekaj ur do nekaj dni ali mesecev.
Pri ženskah obstaja cikel aktivnosti jajčnikov, na podlagi katerega pride do fizioloških sprememb v celotnem reproduktivnem sistemu in iz katerega izhajajo določene vedenjske spremembe. Vendar tako kot pri ženskah tudi spolno sprejemanje ni omejeno na en del reproduktivnega cikla (kar velja za večino živali, čeprav obstajajo izjeme, kot je bonobo (pan paniscus)), izraz estrus pri ženskah ne bi smel biti kot človek, pri katerem je omenjeno spolno sprejemanje neodvisno od reproduktivnega cikla.
Estrus v kobili se začne med 12 in 24 meseci, kar je enakovredno puberteti pri ljudeh. Na tej stopnji pri živali izvira vrsta fizičnih in vedenjskih sprememb. Kobila ima v določenem letnem času več estrousnih ciklov, zlasti spomladi.
Razmnoževalna sposobnost kobil bo poleg estrovskega cikla posledica še vrste zunanjih dejavnikov, kot so vreme, svetloba, temperatura ali možnosti pridobivanja hrane. Po drugi strani pa sta starost in rasa tudi dva dejavnika, ki vplivata na njihovo plodnost.
Estrus kobile je obdobje med dvema ovulacijama in je sestavljen iz dveh faz, lutealne in folikularne. Obe fazi ženski omogočata spolno dojemljivost.
Izraz estrus se ne uporablja samo v zvezi z živalskim svetom. Na ta način, ko je pesnik v posebnem trenutku navdiha, se pojavi "estrus", znan tudi kot pesniški estrus. To je kult, ki se v običajnem jeziku skoraj ne uporablja. Če besedo postavimo v kontekst, bi lahko rekli, da "romantičnega pesnika ganja estrus", stavek, v katerem je estrus enak navdihu.
Z etimološkega vidika estrus prihaja iz grškega oistro, kar pomeni trn. Zato pesnikov estrus postane nepričakovan in poseben trenutek, kot čebelji pik.
