Žrelo je ime, s katerim se imenuje mišični sistem, katerega oblika je cevasta. Ta struktura je prekrita z membrano z mukoznimi lastnostmi in se nahaja v predelu vratu ljudi, bolj natančno glede na svojem mestu se žrelo razteza od zunanjega dna lobanje do šestega vratnega vretenca, v nekaterih primerih pa lahko do sedmega vretenca; Glede njegove velikosti strokovnjaki trdijo, da je povprečje dolgo približno 13 centimetrov. Med njegovimi glavnimi značilnostmi izstopa dejstvoki povezuje usta in nosnice z požiralnikom oziroma grlom in da s tem korakom in hrano dobi razlog, zakaj sta del prebavnega sistema in dihal A hrustančni kos, imenovan epiglotis, ki je odgovoren za ločevanje dveh tirov.
Znotraj žrela je mogoče prepoznati tri področja, in sicer naslednja. Spodnji žrelo, imenovano tudi grlo ali žrelo, sega od meje s požiralnikom do podkožnice. Srednji žrelo, orofarinks ali orofarinks nastane med povrhnjico in mehkim nebom. Nazadnje je zgornji del žrela, nazofarinks ali rinofarinks, od mehkega neba do zadnjega dela nosne votline.
Glede na svoje funkcije žrelo posega v proces dihanja, saj, kot že omenjeno, zrak prehaja skozenj, na enak način kot sodeluje pri požiranju, pa tudi v prejšnjem primeru prehranski bolus vstopi skozi usta, prečka žrelo in nadaljuje pot do požiralnika, poleg tega pa sodeluje v postopku, imenovanem fonacija, v tem primeru deluje kot resonator, v manjši meri pa posega v sluh, saj je omenjena struktura pritrjena na slušno cev.
Po drugi strani pa med patologijami in motnjami, ki lahko prizadenejo žrelo, izstopa faringitis, saj je na splošno eden najpogostejših. To se zgodi v trenutku, ko se sluznica, ki obdaja strukturo, vname, kar med drugim povzroča resne težave pri požiranju. Faringitis se lahko pojavi zaradi okužbe, ki jo povzroči virus ali bakterija, ali celo zaradi alergijske reakcije.
