Beseda festival se uporablja tako, da se nanaša na vse tiste dogodke, za katere je značilno, da imajo velika dejanja, ki lahko trajajo nekaj dni, lahko pa je tudi na več mestih. Glavne značilnosti, ki festival ločijo od drugih predstav, je dejstvo, da lahko traja več ur, čeprav je en sam dan, torej ne bo potekal le dve uri kot večina prireditev in predstav. Festival ima domeno, da združi veliko več ljudi, saj je raznolikost dogodkov in tistih, ki jih ponuja sam festival, veliko večja.
Splošnost festivala, katerega etimološki začetek je v britanskem jeziku, kaže na festival ali poklon. Običajno se nanaša na dogodek, ki vključuje različne umetniške izraze. Festivali so pogosto namenjeni kulturnim srečanjem. V vidnem delu, kot je oder, govornica, med drugim tolmači razstavljajo svojo umetnost, predavajo, prikazujejo svoja dela ali izvajajo kakršne koli druge dejavnosti, ki jih vzdržuje javnost. Na nekatere festivale lahko vstopite brezplačno in brezplačno, drugi pa zahtevajo plačilo, da pridejo na prizorišče.
Posebnosti festivalov so zelo raznolike. V nekaterih primerih se izvedejo tekmovanja ali tekmovanja, na katerih žirija ali javnost glasuje za zmagovalce.
Danes festivali potekajo z različnimi nameni in različnimi cilji. Glavni festivali so umetnost, glasba in ples so najpogostejša dejanja, saj ljudje te kulturne predstave vedno zelo dobro sprejmejo. Tako lahko festivali, ki združujejo številne umetnike in glasbenike, trajajo nekaj dni in sprejmejo milijone ljudi z vsega sveta. Poleg tega številni festivali potekajo v solidarnostne namene in glede tega je lahko javna podpora še večja. Običajno v tem razredudobrodelni festivali običajno donirajo ves prihodek ali zahtevajo neprekinjeno hrano ali kakršno koli pomoč, ki jo želijo zagotoviti, vsem, ki potrebujejo takšno sodelovanje.
