Fiziologija je podružnica v fiziologije živali, ki je pristojen za preučevanje biološko delovanje različnih živalskih vrst. Te analize se lahko izvajajo na ravni organov ali na celični ravni. Na ta način bo oseba po opravljeni fiziološki študiji lahko bolje razumela vedenje organa ali tkiva in na splošno razumela razlog za vedenje živali.
Beseda fiziologija izhaja iz grškega "physis", kar pomeni narava in "logos", kar pomeni "preučevanje", zato je fiziologija preučevanje narave, posebej delovanja živih bitij, v tem primeru načina delovanja živali.
Živalski fiziologi analizirajo strukturo in delovanje različnih delov živali in kako ti deli, ki so različni, skupaj pomagajo živalim, da izboljšajo svoje normalno vedenje in se odzovejo na svoje okolje.
Eden najpogostejših dejavnikov v fiziologiji živali je raznolikost. Milijoni različnih živalskih vrst sobivajo na zemlji in vsaka od njih je skozi evolucijo sprejela edinstvene in nešteto značilnosti. Vsak fiziološki proces je posledica težkih genskih regulacijskih aktivnosti tkiv neštetih celic.
Kljub tej veliki raznolikosti je znotraj fiziologije mogoče najti veliko skupnih točk, ki združujejo teme, prilagodljive vsem fiziološkim procesom, nekatere pa so: spoštujejo fizikalne in kemijske zakone. Urejeni so tako, da imajo notranje pogoje v razumnih mejah. Fiziološko stanje živali je del njenega fenotipa, ki ga povzroča genski proizvod ali genotip in njegova interakcija z okoljem. Genotip je rezultat evolucijskih sprememb nabora organizmov, populacij ali vrst v mnogih generacijah.
Te študije večinoma preučujejo učinek različnih procesov na fiziološki fenotip živali. Tako genotip organizma kot njegovo okolje med razvojem medsebojno vplivata in ustvarjata fenotip odraslega organizma. Fenotip predstavlja rezultat procesov na številnih ravneh biološke strukture (celični, organski, biokemični, tkivni), vsi ti procesi pa medsebojno vplivajo in tvorijo vedenje, komplekse in fiziološke odzive. Podobno ima okolje pomembno vlogo, saj lahko vpliva na fenotip odraslih.
Fiziologija živali lahko igra vlogo pri njenem reproduktivnem uspehu. Različni tipi življenja, ki jih vodijo različni fenotipi, lahko v mnogih generacijah povzročijo evolucijske spremembe v fiziologiji populacije.
